《诗经·甘棠》云:“蔽芾甘棠,勿剪勿伐,召伯所茇;蔽芾甘棠,勿剪勿败,召伯所憩;蔽芾甘棠,勿剪勿拜,召伯所说。”这是首怀念召伯的诗。蔽芾(fèi):茂盛的样子。甘棠:一种乔木,梨属。茇(bá):止息。败:毁坏。憩:息。拜:通“拔”。说:通“税”,停留。
这里记载的故事,就发生在岐山县西南4公里处的召亭村(刘家原村)。召公祠旁生长着一棵茂盛的棠梨树。三月花如白雪,八月果实累累,风景秀丽迷人。西周大政治家文王庶子召伯,辅成王时,外出巡视于此,在棠树下休息,有人向他讼诉,召公当即进行判断处理。他这种爱民行为深受人们爱戴,过后,人们看到这棵棠梨树就好像看到召伯,把这棵树看成是召伯的象征,纷纷歌咏以示怀念,因而这个村庄就叫做甘棠。
古时甘棠设有驿站。唐时,又建有甘棠馆。据传,当时这里池塘苑囿,茂林修竹,青山绿水,花木峥嵘,风景极为优美。“
公馆似仙家,池清竹径斜,山禽忽惊起,冲落半岩花”,就是当时甘棠秀美风光的真实写照。历史上名人雅士多会于此,来往游者,络绎不断。唐代诗人刘禹锡、杜牧,宋代著名散文家欧阳修,明代兵部尚书王邦瑞,清代河南府尹张汉等都曾到这里饱览山水,凭吊古人,留下许多不朽诗篇。
风雨沧桑,
棠梨树今已不在。现今的甘棠村,绿树红楼一派生机。村南郑卢公路北侧屹立着清朝雍正二年(1724年)所立的纪念碑,正面书写“召伯听政处”五个大字,为河南府尹张汉所书,字体端正,气势豪放,历来为书法爱好者所青睐。