由于白衣阁毁于元朝兵火之中,故该阁始建年代难以考证。据后来仅有资料记载,白衣阁大约初建于五代梁朝,元朝被毁后于明洪武二十年(一三七八年)僧尼义果重修。时末又毁于水患,清初邑人刘昌又予以重修。光绪年间僧尼集资募修大殿,但又毁于一九二七年。白衣阁是元明时「大瓦寺」(一名打瓦寺)的一部分,为佛教尼众主持作佛事活动的场所。大瓦寺坐北向南,殿宇宽广,有大殿和厢房数间。在「文革」期间,佛像被毁,法器无存,殿宇寮房被一工厂占用。「改革开放」以后,落实宗教政策,归还寺院房产,并积极支持各方社会力量捐资出力,以成建寺造像。在政府和佛教四众的鼎力相助下,古观音寺修葺一新,Fa轮再转,佛日重辉。
该寺现存主要佛教建筑有天王殿、三圣殿、
禅堂、大雄宝殿等;寺内重要文物有
四面千手观音一尊,僧墓塔一座,塔主为净严法师;寺内还珍藏清《龙藏》二部。另外,
河南省佛学社社址也设在该寺。