扇子本是实用之物，以其轻薄而面积大，可扇风取凉。中国一向有在日常器物上施以装饰的传统，于是扇柄扇骨上有雕工，扇面正反上加书画。较早的雕工书画多由普通匠人完成，慢慢地各种有才华富想象的艺术家也来参加，扇子也就此演变成有实用功能的艺术品，使人顿生爱羡之心、宝藏之意，成为今天集藏的一大门类。

我国扇子的起源很早，商代就有扇的雏形。

我国古代扇子的种类非常多，但真正被藏家所垂青的，只有折扇和团扇二种。

折扇一名“折叠扇”，又名“聚头扇”。折扇收则折叠，用则撒开，故又称“撒扇”。折扇产生时间虽较迟，其重要性却极大。它携带方便，出入怀袖，扇面书画、扇骨雕琢，是文人雅士的宠物，所以又有“怀袖雅物”的别号。团扇产生远早于折扇，因形状团圆如月暗合中国人合欢吉祥之意，又名“合欢扇”。又因其由丝织物制成，故又称“纨扇”或“罗扇”。更由于唐人王建《调笑令》中的名句“团扇团扇，美人并来遮面”，而产生了“并面”、“便面”和“障面”的雅称。

明代是折扇流行的开始，这或许是由于永乐时期明成祖的倡导。近代明代藩王墓出土物中折扇不少，可与上述记载相印证。折扇制作在全国范围内都有分布，以地名人名著称的就有杭扇、曹扇、川扇、歙扇、弋扇、潘扇、方扇、黄扇、青阳扇、溧阳歌扇、丰润画扇、武陵夹纱扇、金陵柳氏扇、尹氏纸麦扇、吴扇等繁多的名目，也有以功能用途分的春扇、秋扇和靴扇等品种。扇股扇面的制作日趋精良，且各有名家；扇面书画广泛流行，在文人雅士中得到认可。如果说折扇源于日本的话，此时已真正汉化，成为中国文化的一个组成部分。

清代是我国折扇大发展的时期。扇子在文人官员间的使用更加频繁。扇子不仅是用以生风凉的工具，也不仅是一种艺术品，它成为一种身份地位趣味的象征，成为他们社会角色的道具。不仅是夏天，就是在天气凉爽的季节，手执一扇，打开收拢，或佩挂在身，或藏于袖中，都具有人格表露、情绪交流的意义。不仅是文人，不仅是男性使用折扇。从文人书画扇这一主流，分出以黑纸扇、游鉴图扇和戏画扇为典型的工艺扇，以及女用的米扇。从扇本身出发，又有了扇袋、扇坠和扇盒等附属的工艺品。扇子还从中国流传到世界其他地区，特别是欧洲。乾隆时期，广州的商人曾专门生产适应欧洲贵妇趣味爱好的象牙折扇。折扇成了中国文化的象征和与世界文化交流的使者。

民国时，折扇保持了它在中国艺术上和生活中的重要性，但没有什么超出前代的，而值得一提的创新是集锦扇。在此之前，虽然也有多人在同一扇面上合作绘画，或分段书写各自署款的扇子，但集锦扇却是将扇面空间用不同的方法加以分割，然后由多名书画家分别作书绘画。从最少的两人组合开始，到多至十余家合作的集大成之作，确实令人耳目一新。

鉴赏扇子有分有合，成扇可以分别鉴赏扇画书画、扇股以其雕工等，也可以作为一个整体来鉴赏。扇面装裱成镜片、册页或立轴后，其鉴赏即与一般字画相仿佛。

扇面书画的鉴赏有一些自己的特点。由于扇面的尺寸和形状限定，又由于扇面的质地和折痕，书画家的用笔、落款和印章都会与立轴有所不同。有些书画家在扇面上所用印章也与一般作品上的不同，如他们扇作流传较少的话，扇面所用印章常常就无法查找以核对。

因扇子小又执于手中，宜于近观。寥寥数笔兰竹或四五个大字的作品，除非高手，一般较难讨好。多数藏家难免有世俗之见，所以，花卉草虫或花鸟常胜于简单的花卉，较复杂山水加人物胜于元倪迂或宋米家风格的疏略山水，工笔仕女及界画风格的亭台楼阁是受欢迎的题材，设色多胜于水墨，金笺胜于纸本等等。旧时画家作扇，如构图较简，常会被人请求添加草虫或人物等，也有画家被请于别人扇作上加些东西。在别人作品上添改后不落款者也很多。齐白石有的晚年扇作上大写意花叶是齐本人亲笔，但工笔草虫由门生或儿子代笔。萧俊贤的设色山水价位较高，于是有的藏家请高手将萧的水墨山水扇作添加青绿或浅绛。

如前所述，宋元或更早的团扇扇面，即使是无款或无名作者或小名家所画也是无价之宝。明代或更早的折扇扇面，无论名头大小或有名或无名，也都是非常珍贵的。明清的折扇成扇，若品相完好，书画精到，也可不计名头大小而入藏。大名家的书画个人特征强烈，作品传世较多可以比较，小名家或无名之辈就很难从个人风格着手进行鉴定。

扇面书画的作假，以成扇较难，年代久远者较难，而扇面裱片较易，晚近或当代的较易。明清成扇中的赝品，多属前人伪作（俗谓“老冲头”）而非眼下新出炉的货色。一把成扇，鉴定着眼点既多，割款添款几乎不可能，裱片就相对容易，各种伪作也多，单就添款割款而言，可行性也大。无款扇作可以添款，扇片压平做手脚也方便。有款位置偏高可以割去一圈再添，印款位于最边上的可以去掉一两档，有时还有接上另一端空白的一档以保持原来的长度。所以鉴定时要从以上数端去检查。

品相好的泥金洒金，绢本笺本，瓷青虎皮，贡发高丽，名家见之心喜，所作书画多精品。如果是普通市矾扇面，或晚清民国北京扇庄的粉连纸扇面（其中头号粉连尚可，丁字粉连最劣），润例上写明劣纸不绘的名家自然公掉头不顾，上面即使有佳字好画，藏家也会觉得可惜，勉强入藏心中也觉得遗憾。书画家喜在空白的旧扇面上创作，但是，明代的画家不能在清代扇面上作画，清代画家不能在民国扇面上作画。扇面也能作鉴定之用，但首先要学会判断扇面的产地年代等等。北京的高丽纸扇面、矾宣扇面、粉宫扇面和粗绢扇面，苏杭沪的七层五层棉料等等，各有特点。杭州的王星记扇庄创办于光绪元年（1875），上海城隍庙的王星记始于1893年，上海朵云轩始于1900年，各有带字号签字的扇面流传于世。北京的戴廉增扇庄创办最早，迄今已有300余年，而荣宝斋监制的扇面则是1894年后才问世的。

和尚头扇股、直式方头乌木扇股、十三档十四档十五档的扇股（特别是一尺至一尺二的大扇）年代都较早，很有可能为明清之物。十八档八寸扇是1949年以后才大大地流行起来的。竹股的颜色也很能见年份。即使是白竹玉竹扇骨，年代久远了也会呈红褐色且有包浆，现代做旧的油竹扇股仔细看就觉得新，且上蜡后拿在手里有隔一层之感，不如旧扇贴肉合手。

扇股上有雕工，从主题到技法都有雅俗高下之分。阳刻耗时费功，平地阳刻比沙地留青更费功时，但易入能品，勤谨的工匠亦能为之。阴刻看似简易，实见功力，一刀下去即成定局，不能修修改改。阴刻刀法多变，线条讲究刀味，与书画篆刻的亲缘关系较近。

一把成扇在手，书画扇面扇股相辅相成。清代扇面应配清代扇股。扇股雕工与扇面画要有呼应。闺阁画家所作花卉仕女或“十三行”清秀婉媚的小楷，扇股就不宜雕老翁古泉汉瓦秦砖纹饰。集拓印作的扇面上有乌黑发光的边款拓片，配乌木紫檀鸡翅之类的深色扇骨有呼应之美。泥金浑金扇面加青绿山水也是用乌木之类的黑扇骨才压得住。象牙骨配瓷青纸扇面有对比之美。三十档四十档的细骨秋扇上书画风格也以纤丽清秀为佳，题材则以花鸟草虫仕女等为妙。当然，审美是见仁见智的，并无绝对标准。

折扇打开收拢易于损伤扇面。疲软老熟的扇面，特别是扇面下口开裂，常使藏家不舍得拿出来观赏，失去了收藏的意义。

有的藏家还用以下的方法来判断成扇扇面的品相：如打开扇子扇面平摊服贴，则扇已太“熟”（藏家用以形容疲陈旧程度的用语）；如打开后会自动收拢一点，显出很有弹性的样子，则扇面依旧“生辣”（用以形容新或品相好）。扇面上口的绫绢裱边也很重要。一看其颜色与扇面本身纸绢色调相配与否；二看其有否断裂脱落，是否曾经后加粘补。裱边的颜色也能透露年代消息。有一种“洋连紫”的绫绢裱边，是光绪时的特色。

扇股的大骨外侧有划损或污渍，扇钉开裂缺损或重换，大骨弹性减退，收拢时夹持扇面力量不足，这些本来只是扇骨品相之小疵，但是，如果扇面以及其上书画完整如新，则此等小疵也如眼中之灰尘难以容忍。尽管如此，大多数藏家还是不愿轻易替换扇骨，以保持可贵的“原装货”。特别是扇骨有工有款，其上款与扇面书画上款一致，则更加要珍惜其完整性。

扇面装裱，有多种形式。一为册页，一为扇页，多则二十四开，最少八开。册页内扇面书画，时代相近，主题相同，或花鸟或山水或人物；如为一人所作，则杂题亦佳；二为镜片，或可视作散放之册页。可以置于镜框之中悬挂室内，也可以置于函盒之中，则页数不限；三为条幅，一轴由几件扇片组成，多至三件，也可仅一件成轴，后者较多。扇面条幅，也可由折扇、团扇及斗方册页等配伍，即所谓“零活”。扇面装裱可用绫，可用绢，可用纸，素绢及纸裱似更适宜。扇面册页镜片一经装裱，只要小心呵护，一般状况即能稳定，可以长久保存。条幅卷起时扇面状态仍会缓慢恶化，挂出时更易受损，但比成扇的保持容易多了。扇面亦珍重旧裱，特别是册页镜片。

团扇成扇收藏者不多，存放不易是原因之一，存世珍品佳品数目太少亦是原因。大多数团扇书画都被装裱成条幅册页等。所以一般说成扇即指折扇，说团扇即指团扇裱片。团扇书画裱片的收藏与折扇书画无异。

在扇面裱片的伪作赝品之中，有一种情况特别突出，那就是添款改款。扇面绘画中无款者本来就较多（早先工艺画不落款），择其精者添款是作伪容易想到的。扇面有折痕，裱时改去原款不易显露痕迹，只要沿折痕挖去即可。如款在近边沿处，简单地去掉也不易觉察，所以这一点要特别注意。

成扇的收藏有两种不同的目的：一种是纯粹的收藏如同收藏书画印章瓷器，平时宝藏，闲时拿出欣赏把玩；另一种是欣赏兼实用。折扇不但可以轻扇慢摇，清风徐来令人心旷神怡；还可以表明志趣，当作生活的道具。且不说明清的文人雅士少不了折扇，民国时期玩扇之风也极盛。

成扇收藏也可由内容而分类。有人仅收藏书画扇，有人仅收藏名家书画扇；有人仅收藏当代名家书画扇，有人也兼收工艺扇；有人只收男扇，有人兼收女扇。应该说书画扇的收藏是成扇收藏中的注流。当代书画扇中，只有名家书画扇才有市场交流的价值。在已逝世的当代书画家中，可列入的名家较多像陆俨少、黄宾虹、张大千、唐云等大名家的成扇可以说是藏家梦寐以求的珍品，所以价位很高。但是由于赝品的大量涌现，即使是他们那样的大名家，其应酬之作价格平平，并有下降的迹象。同时，像陈少梅、张大壮、张石园那样的中等名家，或像陈林斋、殷梓湘、吴琴木那样画风精细严整的小名家，其作品价格却以惊人的速度上升。特别是工笔仕女、精细楼阁和大青绿山水等题材的作品。

在依然在世的书画家，像程十发和启功一辈的在世名家，他们的作品，被看成和与陆俨少、张大千等扇作不相上下。

晚清民国时期的书画扇，占各大拍卖行成扇拍品的大部分。晚清民国扇画名家既多，去今不远，符合“真精新”的成扇亦多，故大多藏家藏品也以此为多。

明代成扇是绝无仅有之物。出现数目最多的一次是1994苏富比在台北举行的张学良先生的收藏在这次拍卖会上，推出明代成扇的数目也不到十把。所以，明代成扇无论品相好坏、名头大小，作品精粗，都可视作一流藏品。

团扇折扇，裱成扇片之后，鉴赏方法就与一般书画大同小异。大同者，即指书画本身的真精新，画家的名声大小水平高低，其作品的多寡珍罕程度等等。小异者，有几下数端：

1、扇面书画对精的要求，胜过了对画家名头大小的要求。小名家的精到扇画，常常胜过大名家的一般之作。

2、扇画伪作的比例要低于一般书画。如是旧裱，书画本身较精，印章印泥看上去也正气，一般不会是假。因为过去扇画价格远低于最近几年，在扇面上作伪困难较大，旧的空白笺本纸本绢本扇面也不易得。