1892年4月，杰出的革命民主主义者何塞·马蒂（José Martí）把分散在国内外的革命组织联合起来，在美国纽约成立了古巴革命党，宣布将以革命战争赢得古巴完全独立。

在马蒂的指挥下，古巴革命党开始筹备独立战争。1894年12月，马帝安排了三艘载满武器和独立志士的船只开往古巴准备推翻西班牙，然而中途却遭到了美方的滞留。

1895年1月29日，岛上同志在尚未得到军备奥援下仍吹响起义号角。2月24日，东方省巴依雷（Baire）镇和其他地区陆续发出独立呼声，史称「巴依雷之声」。一周后约有2500人投入起义军，虽中、西部失利，但起义路线仍缓慢由东南向中、西部前进。5月，马帝不幸中弹，为国捐躯。

1944年10月10日，古巴革命党（“真正党”）党人拉蒙·格劳·圣马丁再次上台执政。民众对他充满希望，但是很快因其政府的极端腐败而陷入失望。

1948年10月10日，古巴革命党人卡洛斯·普里奥斯·索卡拉斯上台执政，进一步使“真正党”政府威信扫地。后来他于1952年3月10日被富尔亨西奥·巴蒂斯塔将军推翻。

1952年6月1日，古巴举行新的大选。当时古巴革命党（真正党）等三大政党分别提出了自己的总统候选人。民意测验表明，古巴人民党的阿格拉蒙特将有可能赢得胜利，而联合行动党的巴蒂斯塔没有希望。在这种形势下，三四十年代曾经掌权的独裁者巴蒂斯塔，在美国的支持下于同年3月10日策动军事政变。政变上台后，公然再次实行独裁统治。巴蒂斯塔政权的倒行逆施激起了古巴人民的强烈反抗。

1953年7月26日，卡斯特罗等一批热血青年在东部城市圣地亚哥发动了攻打蒙卡达兵营的武装起义，试图推翻独裁政权。在古巴革命战争期间，菲德尔·卡斯特罗领导的“7·26运动”组织，同人民社会党、“3·13革命指导委员会”、古巴革命党、古巴人民党、民族党、“古巴工人运动”等反巴蒂斯塔独裁统治的党派组织结成了广泛的革命统一战线。