古埃及历史分期，依据埃及祭祀曼涅陀所著《埃及通史》，古埃及共分30个王朝，其中古王国时期包括第三至第六王朝（约为公元前2686年—2181年）。古王国定都于孟菲斯，由于这个时期有大量的金字塔修建，故称金字塔时期。公元前2181年，奴隶起义导致古王国第六王朝灭亡，古埃及进入第一中间期。

左赛尔（zoser）：埃及阶梯式金字塔的开创者，约公元前2668年—公元前2649年或前2691年—前2625年在位。

塞赫姆赫特（sekhemkhet）：公元前2649年—公元前2643年在位

萨那赫特（sanakhet）：公元前2686年—公元前2667年在位

哈巴（khaba）：约公元前2643年——约公元前2637年在位

胡尼：约公元前2637年——约公元前2613年在位

斯涅夫鲁：古埃及曲折体金字塔和锥形体金字塔的开创者，约公元前2613年——约公元前2589年在位

胡夫：吉萨大金字塔的缔造者，希腊名为基奥普斯，约公元前2589年——约公元前2566年在位。

拉吉德夫（Radjedef）：古埃及狮身人面像的建造者，约公元前2566年——约公元前2558年在位，死因不明。

哈夫拉：约公元前2558年——约公元前2532年在位。

门卡拉：约公元前2532年——约公元前2503年在位。

塞普塞卡夫（shepseskaf）：约公元前2503年——约公元前2498年在位。

吉德普塔赫（djedefptah）：约公元前2498年—公元前2496年在位，身世待考。

乌瑟卡夫（Userkaf）：约公元前2498年——约公元前2491年在位，在阿布希尔建立了第一个太阳神庙。

萨胡拉（sahure）：约公元前2490年——约公元前2477年在位。

涅菲尔卡拉（Neferirkare）：约公元前2477年——约公元前2467年在位，古代典籍记载其为仁慈之君。

塞瑟斯卡拉·伊斯（shepsseskare·Isi）：约公元前2467年——约公元前2460年在位。

涅菲尔夫拉（Neferfre）：约公元前2460年——约公元前2425年在位。

奈乌瑟拉·伊尼（Nyuserre·Ini）：约公元前2425年——约公元前2422年在位。

门卡霍尔·卡乌（Menkauhor·kaiu）：约公元前2422年——约公元前2414年在位。

杰德卡拉·伊西斯（Djedkare·Isesi）：约公元前2414年——约公元前2375年在位。

尤尼斯（Unis）：第五王朝的末代君主，其在位期间发生了动乱和饥荒，随后古王国开始衰落。约公元前2375年——约公元前2345年在位。

泰提（Teti）：可能被其继位者所弑，约公元前2345年——约公元前2333年在位。

乌瑟卡拉：弑君者，约公元前2333年——约公元前2332年在位。

佩比一世：约公元前2332年——约公元前2283年在位。

美兰拉·奈姆提姆萨夫一世（Merenre·Nemtyemsaf I）：约公元前2283年——约公元前2278年在位。

佩比二世：世界历史上在位时间最长的君主，在位长达94年，约公元前2278年——约公元前2184年在位。

阿布：据称约公元前2193年——约公元前2176年在位，但根据都灵王表记载，其仅在位仅4年2个月。

（在阿布和美兰拉·奈姆提姆萨夫二世之间存在一位神秘君主，其事迹、生卒年均不详，名字已无从知晓，可能是弑君者或者僭主）

美兰拉·奈姆提姆萨夫二世（Merenre·Nemtyemsaf II）：事迹不详，约公元前2184年在位，后被叛乱者杀死。

希普塔赫一世（Siptah I）：事迹、生卒年待考，约公元前2184年——约公元前2181年在位。

尼提奥西里斯（Nitocris）：美兰拉·奈姆提姆萨夫二世的妹妹，可能与希普塔赫一世为一人，或为期继任者，为报弑兄之仇，掘河报仇。生卒年不详，事迹不详。

古王国时期是古埃及君主专制的确立期，国王权力象征着国家，国王下设宰相（现代埃及学者借用阿拉伯语称之为维西尔），维西尔主管日常政务，由国王任命，而决策权归属国王。此外，国王控制着大量的地产、劳动力和财富，此外还控制了灌溉系统和对外贸易，战利品也归属国王。

古王国时期，国王还控制着一只大规模军队，战时国王御驾亲征，或者派遣将领，同时汇报战况。由于古代埃及没有法典，因此国王的话等同于法律，古王国有两种法庭：世俗法庭和宗教法庭，世俗法庭以维西尔为首席法官，审理重大案件，国王可以插手审判。神庙法庭则处理一些非重要的民事纠纷。

古王国地方最重要的行政单位是诺姆（州），其行政长官为诺马尔赫（州长）。州长有世袭制，也有任命制。诺马尔赫管理地方行政、统帅军队、维护治安、征收赋税、管理王室地产、管理地方神庙、维护灌溉系统等。古王国初期，这些诺马尔赫尾大不掉，然而古王国末期，这些诺玛尔赫具有分离主义倾向。

古王国时期，国家高级官吏由王子担任，古王国末期则由与王室有密切关系的地方贵族担任。

古王国时期，国王具有神性，臣民只能亲吻国王的脚前的尘土。此外，国王将大量的土地和劳动力赐给神庙，借此将自己神化，古王国时期，对太阳神拉的崇拜兴盛起来，国王多数称自己为拉之子或荷鲁斯。

古王国时期，古埃及的水利灌溉系统范围扩大，后来在埃及种植的无花果、大麦等作物在古王国时期开始种植。此外，古王国时期，埃及使用了两头牛牵引的重犁。根据金字塔中的壁画来看，古埃及肥沃的土地产出了大量的粮食。

在古王国时期，手工业的分类已经不少，建筑、采矿、金属加工等手工业都很发达。根据出土的文物来看，古王国时期手工业水平很高，有可能进入青铜时代。此外，根据遗址表明，西奈半岛在古王国时期已经开始开采铜矿。

以饲养猪、牛、羊的畜牧业在古王国时期的经济中占有一定的地位。尤其是尼罗河三角洲地区。

国家的统一和发展，对古埃及的贸易起到了推动，此时的贸易虽然仍然处于以物易物的水平上。同时手工业者的工资都是以实物支付。

在古王国时期，古王国的经济由王室经济、神庙经济、奴隶主经济占有极大的比重，这些经济实体不仅包括了农业，也包括了手工业，渔业等，基本上自给自足，很少进行交换。

古王国时期的土地被国王、官僚以及神庙占有，其收入主要是作为行政开支。王室家族土地主要供养王室成员，神庙土地作为祭祀的报酬，同时还用于祭祀。官僚土地则用于自身消费。作为主要劳动力来源的奴隶，处境及其悲惨，其劳役、兵役、赋税极其沉重，此外还会遭受奴隶主的刑讯。

金字塔修建始于第三王朝开国君主左赛尔，当时埃及的著名设计师伊蒙霍特普设计的陵墓经由左赛尔进行修饰，形成了阶梯式金字塔。至第四王朝开国君主斯涅夫鲁时期，金字塔开始转向锥形体金字塔风格。至第四王朝的胡夫国王时期，埃及的吉萨平原上建立起了胡夫金字塔，它是古代世界里最高的建筑物，旁边亦有该王朝的哈夫拉、门卡拉两位法老的陵墓，此外，哈夫拉（一说是他的异母兄弟拉吉德夫所造）还在金字塔前建造了狮身人面像。

古王国末期，由于阶级矛盾的激化，王权更加依赖神庙祭司贵族和地方贵族，大量的土地、劳动力和财富都集中在神庙集团和地方贵族，使得地方贵族和神庙集团的势力极度膨胀，第六王朝末代君主佩比二世统治结束后，君主专制也几近崩溃。第七王朝时期，埃及终于陷入分裂局面，埃及历史进入第一中间期。

太阳、王权与来世——埃及古王国时期太阳神信仰的嬗变