古国时代第一阶段，为距今5800-5200年前后。以西辽河流域的牛河梁遗址为代表。

2023年12月9日，由科技部立项，国家文物局组织实施，中国社会科学院考古研究所与北京大学联合牵头，国内外数十家单位的数百位学者共同参与的“中华文明起源与早期发展综合研究”（简称“中华文明探源工程”）最新进展成果发布会在北京举行，文化和旅游部副部长、国家文物局局长李群介绍了相关情况。

古国时代的第一阶段，以坐落在西辽河流域的牛河梁遗址为代表，该遗址第一地点的2号建筑址是由9座台基构成的大型台基建筑群。台基规模宏大，这一发现对了解牛河梁第一地点的建筑关系和祭祀性质意义重大。此阶段，出现了一批大型的复杂社会群体，并开始出现社会的等级分化。

“凌家滩遗址也属古国第一阶段，凌家滩遗址上有迄今所知5500年前后可以确认的最大规模的聚落，面积在百万平方米以上。去年发掘了一座大型红烧土建筑基址，面积3400平方米，其下还有年代更早的建筑物。内壕北门祭坛墓地，墓地以西新近发掘一座祭祀坑，出土250件器物，大石钺60件，与墓葬不同种类的玉器、陶器。M23出土上百件玉器大多为透闪石软玉，说明凌家滩获取和掌握玉料资源的能力。”中华文明探源工程执行专家组双组长之一、北京大学中国考古学研究中心主任张弛介绍。