古典经济学家（Classical Economist）一般专称自
亚当·斯密开始，直到1871年“
边际主义革命”为止，当中的英法经济学家，再加上部分发表有别于传统学说的德国
经济学家。“古典经济学家”这称呼首先由
马克思使用，用以指称
李嘉图学派和更早期的经济学家们。
对于1871年之后兴起的经济学家，他们的学说有着对前人旧有学说革新之处，经济学史家为了区别彼此的不同，统称1871年之后、终于
凯恩斯主义的经济学家为
新古典经济学家（Neo-classical Economist）。