按照数量标志分组形式的分布数列称为变量分布数列，简称变量数列。根据分组变量在各组取值形式的不同，变量数列可分为单项式分布数列和组距式分布数列。

在统计分组的情况下,将总体所有的单位按某一标志进行归类排列,称为频数分布,或称次数分布.将之进行有序的整理.形成一系列反映总体各单位分布状况的数列,即分布数列,按照数量标志分组形式的分布数列称为变量分布数列，简称变量数列（Variable distribution series）。

变量数列根据变量标志的特征的不同分为离散变量数列和连续变量数列。

连续变量数列根据分组变量在各组取值形式的不同，变量数列可分为单项式分布数列和组距式分布数列。