叩壁蜥(Sauromalus obesus Baird或chuckwalla)又称变色蜥、变色斑纹鬣蜥、黑叩壁蜥、耶士德斑鬣蜥和
胖身叩壁蜥等,一种大型无害的食草性蜥蜴。在动物分类中列
脊索动物门、
脊椎动物亚门、爬行纲、有鳞目、
美洲鬣蜥科、黑叩壁蜥属。原产于加利福尼亚湾的圣埃斯特万岛,现分布于美国西南部和墨西哥西北部。
叩壁蜥的体型矮壮结实,通常体长38—61厘米,重达1.4公斤;体短粗,稍扁平;颈部和躯干有皮肤皱褶;体表深橄榄色或深黄,头、胸与四肢黑或灰色,躯干部分带红斑点或浅灰;尾淡黄,长15厘米。雌性和幼体背、尾色较沉,具黑色带斑。当肺部大量充气时,身体会迅速膨胀,使体积瞬间扩大近一倍。
叩壁蜥主要栖息于气候干燥的多岩山区的岩缝与隐蔽处。属冷血动物,需大量补充热量,故日间及冬天大部分时间多在岩石上晒太阳取暖,耐高温。具领域行为。行动笨拙,性胆小,受惊时通常钻入石缝并膨胀身体进行自我保护。主要摄食木馏油灌木、仙人掌等蒺黎科植物的叶子、花朵及果实,食物匮乏时亦捕食昆虫。
每年4—7月为叩壁蜥的交配期。雌性每窝产卵5—16枚;一般在9月末孵化。平均寿命25年以上。对生息环境的依赖性特强,故在分布区以外极少能够存活。由于它一直被当地土著视为重要的食物之一,因而不断遭到猎杀;而且天敌甚多。处于极危状态,已被收入《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录Ⅰ,并受到重点保护。