由于功能改变所引起的形态和结构都发生变化的叶。如仙人掌的叶变为刺状，以减少水分的散失，适应干旱环境中生活；生石花、肉锥花、藻玲玉和银叶花属的植物将叶片变成石头或卵石的形态，以躲避动物的掠食。酸枣、洋槐的托叶变成坚硬的刺，起着保护作用；豌豆的复叶顶端几片小叶变为卷须，攀缘在其它物体上，补偿了茎杆细弱，支持力不足的弱点。食虫植物的叶能捕食小虫，这些变态的叶有呈瓶状，如猪笼草；有的为囊状，如狸藻；有的呈盘状，如茅膏菜 。在捕虫叶上有分泌粘液和消化液的腺毛，当捕捉到昆虫后，由腺毛分泌消化液，将昆虫消化并吸收。也有的叶变成肉质化，贮藏营养物质，如洋葱的鳞叶，是食用的部分。在木本植物芽的外面，有由叶变态的芽鳞包围，起着保护幼芽的作用。在花和花序的基部也有变态的叶，如玉米雌花序外面的苞叶、向日葵花序外面的总苞，具有保护幼小的花和花序的作用。

变态叶（modificationofleaf）由于功能改变引起的形态和结构变化的叶。叶变态是一种可以稳定遗传的变异。在植物的各种器官中，叶的可塑性最大，发生的变态最多。主要类型有：苞片和总苞。生于花下的变态叶，称苞片。一般较小，仍呈绿色，但亦有大形的并呈各种颜色的变异，如叶子花。位于花序基部的苞片，总称为总苞，如菊科植物。苞片的形状、大小和色泽，因植物种类不同而异，是鉴别植物种属的依据之一。

叶的变态：植物的叶因种类不同与受外界环境的影响，常产生很多变态，常见的变态有：

1.叶柄叶：即叶片完全退化、叶柄扩大呈绿色叶片状的叶，此种变态叶，其叶脉与其同科植物的叶柄及叶鞘相似，而与其相应的叶片部分完全不同《如阿魏、柴胡)。

2.捕虫叶：即叶片形成掌状或瓶状等捕虫结构，有感应性，遇昆虫触动，能自动闭合，表面有大量能分泌消化液以腺毛或腺体(如茅膏菜)。

3.革质鳞叶：即叶的托叶、叶柄完全不发育，叶片革质而呈鳞片状的叶，通常被覆于芽的外侧，所以又称为芽鳞(如玉兰)。

4.肉质鳞叶：即叶的托叶、叶柄完全不发育，叶片肉质而呈鳞片状的叶(如贝母)。

5.膜质鳞叶：即叶的托叶、叶柄完全不发育，叶片膜质而呈鳞片状的叶(如大蒜)。

6.刺状叶：即整个叶片变态为棘刺状的叶(如豪猪刺)。

7.刺状托叶：即叶的托叶变态为棘刺状，而叶片部分仍基本保持正常的叶(如马甲子)。

8.苞叶：即叶仅有叶片，而着生于花轴、花柄、或花托下部的叶。通常着生于花序轴上的苞叶称为总苞叶，着生于花柄或花托下部的苞叶称为小苞叶称为小苞叶或苞片(如柴胡)。

9.卷须叶：即叶片先端或部分小叶变成卷须状的叶(如野碗豆)。

10.卷须托叶：即叶的托叶变态为卷须的叶(如菝葜)。

如仙人掌的叶变为刺状，以减少水分的散失，适应干旱环境中生活；生石花、肉锥花、藻玲玉和银叶花属的植物将叶片变成石头或卵石的形态，以躲避动物的掠食。酸枣、洋槐的托叶变成坚硬的刺，起着保护作用；豌豆的复叶顶端几片小叶变为卷须，攀缘在其它物体上，补偿了茎杆细弱，支持力不足的弱点。食虫植物的叶能捕食小虫，这些变态的叶有呈瓶状，如猪笼草；有的为囊状，如狸藻；有的呈盘状，如茅膏菜。在捕虫叶上有分泌粘液和消化液的腺毛，当捕捉到昆虫后，由腺毛分泌消化液，将昆虫消化并吸收。也有的叶变成肉质化，贮藏营养物质，如洋葱的鳞叶，是食用的部分。在木本植物芽的外面，有由叶变态的芽鳞包围，起着保护幼芽的作用。在花和花序的基部也有变态的叶，如玉米雌花序外面的苞叶、向日葵花序外面的总苞，具有保护幼小的花和花序的作用。