变形镜头，一种可以使宽幅度的场面，被压缩入标准的画面区域的光学透镜。1927年由亨利·克瑞雄根据中国的哈哈镜而发明。二十世纪福斯公司在1953年拍摄《圣袍千秋》时，第一次使用这种镜头。

传统的胶片电影拍摄，通过使用变形镜头，将2.35:1的宽屏幕影像“压缩至”35mm的菲林之中

早期电影拍摄中使用的变形镜头是采用棱镜型的设计

说起变形镜头的诞生，最早出现在第一次世界大战中，为了让坦克可以获得更广阔的视野而在其中加入变形镜头，之后这种技术被引入到电影制造之上，以满足更大长宽比的宽屏幕拍摄的需要。在传统电影拍摄的过程中，是如何将2.35:1、2.39:1或者2.40:1的影像放置入35mm的胶片(1.37:1)中的呢？其实并不复杂，主要是在电影拍摄器材的镜头中加入一组椭圆形的压缩镜片，将所拍摄的影片变形垂直拉伸，调整到适合于35mm胶片的大小。在放映时，只需采用相反的椭圆形放大镜片，就能完整还原出2.35:1的原生影片。这种方法也是诱导家庭影院投影机使用变形镜头来满足2.35:1影片放映的主要因素。

这是电影摄像机使用的变形镜头，可以很明显地看到是上下拉伸的结构

变形镜头并非指镜头可以变形，而是指通过镜头对投影图像进行变形处理。变形镜头的种类繁多，这里所谈及的变形镜头，主要是指为了满足观看2.35～2.40:1比例的画面而诞生的投影机外置配件，通常针对性地指从16:9转向2.35:1的变形镜头。