变叶芦竹是禾本科芦竹属的多年生宿根草本植物，根部粗而多结；秆高1-3米；茎部粗壮，近木质化；圆锥花序，长10-40厘米，形似毛帚；小穗通常含4-7个小花；叶互生，排成两列，有白色条纹。花果期 9-12月。

多年生草本植物，具发达根状茎，茎部粗壮，近木质化；秆粗大直立，高3-6米，直径（1-）1.5-2.5（-3.5）厘米，坚韧，具多数节，常生分枝。

叶鞘长于节间，无毛或颈部具长柔毛；叶舌截平，长约1.5毫米，先端具短纤毛；叶片扁平，叶片伸长，具白色纵长条纹，上面与边缘微粗糙，基部白色，抱茎。

圆锥花序极大型，形似毛帚，长30-60（-90）厘米，宽3-6厘米，分枝稠密，斜升；小穗长10-12毫米；含2-4小花，小穗轴节长约1毫米；外稃中脉延伸成1-2毫米之短芒，背面中部以下密生长柔毛，毛长5-7毫米，基盘长约0.5毫米，两侧上部具短柔毛，第一外稃长约1厘米；内稃长约为外秤之半；雄蕊3，颖果细小黑色。花果期9-12月。染色体2n=12为5倍、6倍和9倍的非整倍体。

变叶芦竹原产于地中海一带，1960年，中国科学院植物园首次从欧洲引种，现在中国各地广泛载培。喜温，较耐寒，喜光，喜湿润，耐湿，喜疏松、肥沃的土壤，通常生于河旁、池沼、湖边。因其根系发达，适应性强，各种土壤均能生长，常大片生长形成芦苇荡。

变叶芦竹人工繁殖时可采用播种、扦插、分株等方法。

分株：变叶芦竹可以进行分株繁殖，选择春秋季节，把小株直接切下，栽到花盆或直接栽植到地里即可。但是分株繁殖的繁殖系数低，速度慢，不能满足绿化用苗需求。

扦插：扦插育苗选择在春秋季节，气温、湿度合适。选择生长健壮、无病虫害的变叶芦竹茎作为插穗，剪去上部嫩枝，剪去下部老枝，留取中间20-25厘米，3-4个节，用生根剂浸泡后，倾斜插入已经做好的育苗圃，入土深度约15厘米左右，地上部留10厘米，大田育苗株行距保持在20×20厘米即可。苗床注意保湿，扦插当天浇透水，以后看天气掌握浇水量，晴天每天淋浇2-3次，阴天淋浇1-2次，直至发根，发根后每天淋浇1次，用80%遮阳网覆盖，增强保湿促根效果。当苗高15-20厘米，6-7片叶，根系达10厘米时，即可移栽。

平整育苗地：变叶芦竹育苗前，将育苗地进行整平，整地时，667平方米施腐熟农家肥2000-2500千克，另外均匀撒施50千克氮磷钾复合肥，充分翻土，深翻细耙，搅拌后起垄，平整畦面，使得土表层颗粒细小均匀，利于生根；灌水高至田面10厘米左右，备育苗

定植：变叶芦竹一般双行植，株距40厘米，667平方米植2000-2200株。定植后及时灌缓苗水。

管理：为了避免苗期灼伤叶片，扦插后要覆盖遮阳网，可以降温、减少插穗叶面蒸腾作用。缓苗后，及时浇透1次水，保持一定的水面，不能缺水。如果高温，要进行叶面喷水。及时施入壮苗肥，667平方米施尿素10千克，促进枝条生长。要及时拔除杂草，防止与苗争夺养分。

主要防治红蜘蛛危害，可以用氧化乐果0.1%浓度喷施，20天1次。

变叶芦竹因其植株较高，经常被引种于庭院、水榭旁、人工湖及其他水景区供观赏，尤其是与其他花卉组成大型景观。花序可用作切花，是水陆两用的观赏植物。

在园林绿化景观植物中变叶芦竹已经广泛种植，主要用于水景园林背景绿化，亦可点缀于桥、亭、榭四周，也可盆栽用于庭院观赏。茎干高大挺拔，形状似竹。早春叶色黄白条纹相间，后增加绿色条纹，盛夏新生叶则为绿色。花序可用作切花。

变叶芦竹的秆可制做成管乐器中的簧片，茎杆可造纸，嫩茎叶可制作成青饲料。对重金属污水中的重金属元素的综合富集能力较强，亦可作为净化重金属污水的优良水生植物。