发行量是报纸和杂志通过发行渠道发送给读者的报刊份数。其中包括出售和赠送两部分。发行量指标主要有期发数(即报刊每期的发行份数)和年发数(即一年内报刊各期发行数总合)。发行量是衡量报刊社会影响大小的重要参数，对于报刊广告定价、广告量都有重要影响。广告代理业和广告客户一般是根据发行量多寡来决定选用媒体的。

各国纪念性金银币，无论是套是枚，都有固定的发行数量。公布的发行量是限定的，不能随意变更，这是金银币的发行信用。而非纪念性金银币发行量不限，一般是以年终统计的销售量为发行量并予以公布。

宣称发行量(Claimed Circulation)：由刊物本身根据实际印刷量扣除未发行份数所宣布的发行量，为宣称发行量。

稽核发行量(Audited Circulation) ：由独立的第三方对刊物发行量加以查证后，所提供的发行量数据。该数据比较公正可信。在一般情况下，没有查证的宣称发行量往往较实际发行量夸大。

发行量稽核机构(ABC-Audit Bureau of Circulation)：由广告主、广告公司及媒体单位合组而成的机构，针对印刷媒体对其发行量进行严格稽核，并发给发行量认证书以证明该印刷媒体的发行量。ABC源于美国。

订阅发行量(Subscribed Circulation)：指印刷媒体发行量中属于长期订阅部分的发行量。又分家庭订阅发行量和单位订阅发行量。家庭订阅发行量的读者通常对刊物具有较强烈的信心与兴趣，对刊物的投入程度也较高，因此无论对刊物本身还是广告价值而言，家庭订阅发行量和订阅读者均具有较高价值。单位订阅发行有助于增加传阅率。

零售发行量(Retailed Circulation)：印刷媒体发行量中属于单期购买部分的发行量。主要指报摊购买的读者，零售发行量对刊物和广告的价值次之。

赠阅发行量（Free Circulation）：指印刷媒体发行量中属于赠阅部分的发行量。由于赠阅发行量大部分非读者选择结果，因此价值最低。