凡导入大气中能发生稳定的烟和雾、并以烟或雾的光学性能达到遮蔽、迷盲、干扰目的的化学物质称为发烟剂。用发烟装备将其导入大气中构成烟幕。发烟剂按其形态可分为固体和液体两类。固体发烟剂主要有六氯乙烷-氧化锌混合物、粗蒽-氯化铵混合物和黄磷、红磷等。液体发烟剂主要有高沸点石油、煤焦油、含金属的高分子聚合物、三氧化硫-氯磺酸混合物和四氯化钛等。此外还有有色发烟剂，产生鲜明彩色烟幕。制式发烟剂使用开始于第一次世界大战，用的只有金属氯化物、黄磷等，以后逐渐发展。发烟剂正朝着无毒、无刺激、无腐蚀、高效能、大面积和多光谱的方向发展。

1、高度的遮蔽能力发出来的烟只要很小的浓度就可以达到遮蔽、迷盲或干扰制导的目的，为达此目的，烟幕浓度越小，说明遮蔽能力越强；

2、高度的发烟能力所谓发烟能力是指发烟剂中生成烟的量与发烟剂消耗量之比，此比值越大，发烟能力越高；

3、毒性、刺激、腐蚀作用小，这样在使用时不会顾及己方的人员和物资安全；

4、生产、储存、运输和使用时要稳定、便利和安全；

5、原料来源广泛，成本低廉，因为发烟剂使用消耗量很大，遮蔽的范围往往要超出目标物面积的几倍、十几倍；为在一个区域保持有效烟幕浓度，往往要连续使用，如此大的消耗量，没有广泛的原料来源和低廉的成本是不可想像的。

分类方法很多，根据构成烟幕时所发生的变化过程来分类：

1．因升华、蒸发作用使热蒸气冷却而发烟的发烟剂。例如氯化铵、雾油、有机酸等。因为它们在高温时，不产生分解，而变成热蒸气，冷却后形成过饱和气体而凝结成烟。由金属锌和含氯物质（六氯乙烷）所组成的金属氯化混合物也属于此类。

2．以自己的蒸气与空气中的湿气作用而发烟的发烟剂。如硫酸酐、氯磺酸、四氯化钛、四氯化硅和其他无机氯化酰。此类发烟剂都是易挥发的液体，很少为固体，它们都有很强的吸湿性，与水的作用很猛烈。由于空气中常常有水蒸气，所以此类发烟剂能在空气中自行发烟，但由于与空气接触面小，自行发烟较弱，一般要在尽可能分散以后，使发烟剂与湿空气充分混合，发出浓密的烟雾。

3．与空气中氧作用燃烧而发烟的发烟剂，磷是此类发烟剂的代表物，在空气中与氧作用生成氧化物，并凝结成烟雾。另外二乙锌的蒸气在空气中燃烧即生成氧化锌蒸气，凝结生成白色烟。

4．两种或两种以上物质相互作用而成烟的发烟剂组，其中每一种物质单独不可能成为发烟的物质。例如HCl和NH3组成的发烟剂便是一例，这两种气体相互作用生成氯化铵白烟。

5．研细的微粒、薄片，用布洒或爆炸的方法将其散布在大气中形成烟幕，在成烟过程中不发生化学反应，如尘埃、金属薄片、膨化石墨等。

把发烟剂分散成烟幕，有布洒法、爆炸法、燃烧法和蒸发法。

1、布洒法把固体发烟剂研磨成气溶胶粒子水平，然后布洒在大气中形成烟幕，这种烟幕的稳定不会太好；也可把发烟剂溶解在某种溶剂中，布洒后溶剂挥发形成烟幕。

2、爆炸法把固体发烟剂和炸药混合或分别装在弹体中，靠爆炸的能量将发烟剂分散成烟，其分散度很不均匀，但能立即形成烟团，成烟较快。有些液体发烟剂也可用爆炸法分散。

3、燃烧法把固体发烟剂和燃烧剂等混合，点燃后，发烟剂升华，冷却后凝结成烟粒，粒子属高分散度，能稳定悬浮在大气中。蒸发法液体发烟剂加热蒸发形成过饱和蒸气，遇冷后凝结成雾，粒子也是高分散度，能稳定悬浮在大气中。

发烟能力指单位质量的发烟剂与所造成的烟幕分散相的质量之比。设发烟剂质量为G，所得烟幕分散相的质量为g，则发烟能力D为：D=g/G，D越大，则发烟剂的发烟能力越大。发烟能力取决于发烟剂变成分散相的量和发烟剂与大气组成物质间发生二次反应的过程。与空气中水汽及氧气起反应的物质具有大于1的发烟能力；对于因升华、蒸发且不起化学反应而发烟的发烟剂来讲，其发烟能力通常小于1。

测定发烟能力的方法是，把一定量的发烟剂放入烟雾室中，用喷洒、爆炸、加热等方法使之成为气溶胶状，测定烟的质量浓度，将质量浓度乘烟雾室体积即得烟的质量，从而计算出发烟能力。由于烟的不断下沉，浓度是随时间而下降的。经过多次测定，作出浓度和时间的变化曲线。从图上外推到时间为零时的浓度，可作为计算发烟能力的起始浓度值。