反应型热熔胶是兼具热熔和反应胶粘的胶粘剂。既有热熔胶施胶简便、固化迅速、初粘性高的特点，又有反应型胶粘剂粘接强度高、耐热性好等优点。常用的品种是带异氰酸酯端基的聚氨酯预聚物，多用于金属、木材、玻璃、皮革的塑料的热熔粘接。

受反应型胶粘剂树脂结构的启发， 科学家们向热塑性树脂分子中引入可反应的活性基团。用其组成的热熔胶 在涂敷于被粘体后，通过活性基团反应使之交联固化， 形成热固性树脂，从而提高了粘接强度、耐热、耐溶剂、耐药品以及耐蠕变等特性。这种融热熔和反应型胶粘剂性能为一体的胶粘剂被命名为反应型热熔胶枯剂。

欲使反应型热熔胶 达到高强度、高耐热等性能，必须经过交联即固化这一过程。使主体树脂形成三维结构。一般常用的固化方法有：

将树脂分子中的活性基团用屏蔽剂保护，加热时屏蔽剂释放，游离的活性基团反应而固化。

借助空气中的氧可将不饱和性油固化。若添加有机金属化合物，可促进固化。将此原理应用于反应型热熔胶，即向含有可藉氧气固化的不饱和基热塑性树脂胶粘剂中添加过氧化物、有机金属化合物等，即可以空气中的氧固化之。

两端基含有丙烯酸双键的热塑性树脂可以用紫外线、电子束固化。

利用湿气固化的热熔胶可分两类。一是含有端异氰酸酷基的热熔胶, 它可利用空气中的或被粘体上的湿气固化。通常是以端异氰酸酷聚氨醋预聚体为主基的热熔胶。另一类是利用有机硅中的某基团如-Si (OR)3,通过加水分解后缩合交联的原理制成反应型热熔胶。

上述几种固化方法各有特色。从研究量和实用性来看, 目前以湿气固化聚氨醋反应型热熔胶 最引人注目。

随着反应型热熔胶 制造工艺及其专用装置、包装容器以及应用技术的开发，它的用途日益开拓，已在建材、家具和木工、电气、汽车、书籍装订、制鞋和织物加工等领域获得应用。

高级厚纸和厚本书如计算机手册、电话簿、商品和图书目录册等的出现， 要求书脊柔韧，翻阅时开启高度平整，关闭时不会突然折断。另外，从环境保护角度出发，旧书回收时要求胶枯剂极易从纸纤维上脱离。至今常用乙烯-醋酸乙烯热熔胶作无线书籍装订胶粘剂。胶用量较大, 且要往复交叉涂胶。人们发现反应型热熔胶可替代乙烯-醋酸乙烯热熔胶且显示出很好的优越性。

反应型热熔胶 的柔韧性、耐冲击等特点，吸引着众多现代汽车制造者。他们将其应用于车门复合装饰，PP 、ABS 或聚碳车灯罩粘接固定，货物箱箱板复合及车内装饰等。

反应型热熔胶 在建材业中也有应用，如间壁、外壁、隔热、装饰用板、蜂窝夹芯门、包皮装饰合板等的复合粘接。主要被粘体是铝蜂窝、纸蜂窝、不锈钢、涂装金属、石膏板、木材和刨花板等。