在灰质里，功能相同的神经元细胞体汇集在一起，调节人体的某一项相应的生理活动，这些调节某一特定生理功能的神经元群就叫做神经中枢（nerve centre）。神经中枢又称反射中枢。生理学上的解释是，在中枢神经系统中，对机体的某一特定的生理机能，具有调节和控制神经反射作用的神经细胞群组织，如呼吸、吞咽、排泄、心血管功能、语言、视觉和听觉等等即是许多神经中枢。分布在中枢神经系统的各个部位，如脊髓、延髓、脑桥、中脑、上下丘脑、小脑和大脑半球等不同神经组织中，有的属于神经的低级部位，有的属于高级部位。

中枢神经和神经中枢的区别

中枢神经是神经系统分类中的概念，神经系统分为中枢神经系统（central nervous system）和周围神经系统两大部分，中枢神经系统包括脑和脊髓，周围神经系统是指脊神经（31对）和脑神经（12对）。

是一个功能概念，即中枢神经中的某些功能区域的相互间建立了一定联系并协同完成一定神经信号的接收、分析、综合和最终处理结果的外传。在脑和脊髓里，神经元的细胞体密集的部分，色泽灰暗，所以叫灰质。在灰质里，功能相同的神经元细胞体汇集在一起，调节人体的某一项相应的生理功能，这部分结构就叫做神经中枢（nerve center）。如大脑皮层具有感觉、运动、语言等多种生命活动的神经中枢。

中枢神经系统(Central Nervous System)包括脑和脊髓。

脑可分为脑干、小脑、大脑、下丘脑四部分。

在中枢神经系统，神经元胞体集中的部分称灰质（gray matter），不含胞体只有神经纤维的部分称白质（white matter）。大脑和小脑的灰质位于脑的表层，故又称皮质（cortex），皮质下是白质。功能相同相似的神经元胞体在中枢内聚集成的灰质团块（皮质除外）称神经核。脊髓的灰质则位于中央，周围是白质。在周围神经系统，神经元胞体集中的部分构成神经节或神经丛。分布在各部位的神经元，它们的形态、大小及突起的长短有很大的差异，其中的长轴突（Golgi型）神经元，其轴突从胞体所在的区域远伸到神经系统的其他部分，或分布到身体的其他组织。