国际象棋中的常见开局，起始步骤为：1.e4 e5 2.Nf3 Nc6 3.Bc4 Nf6，属于
开放性开局，开局百科全书的ECO编码为C55-C59。
开局
双马防御始于16世纪下半叶。下法极为尖锐，经常弃兵和弃子。开局演变如下：
1、e4 e5
2、Nf3 Nc6
3、Bc4 Nf6
至此形成双马防御
4、Ng5 d5
（d5是谱招，是防守f7兵的最好手段，还有走4.Bc5【特拉克勒斯反攻，Traxler Counterattack】的，不过局面过于复杂、激烈，需要记忆的变化很多，不适合新手采用）；
双马防御精彩之处是，自第四步棋开始，局面就存在许多步可行的招法，双方都有不止一步“最佳应招”，不同的应招则会转为不同风格的局面；
5、exd5
此时黑棋共有4种应招，Na5，b5，Nd4，Nxd5
5.Na5
Na5，Polerio Defense，5.Na5 波列罗防御是黑方最稳健的应招
也是该局面下的主变，
其他走法
5.Nd4
弗里茨变例【Fritz Variation，5.Nd4】
后续招法为5.Nd4，6.c3，6.b5，7.Bf1!7.Nxd5, cxd4, Qxg5, Bxb5+, Kd8，白棋有优势；
在5.Nd4，6.c3，6.b5，白棋7.Bf1是谱招；7.dxc6不好，因为bxc4之后黑棋子力灵活，白棋只能挣扎抵抗；
5.b5
阿维斯塔德反攻（5.b5）最早由美国大师Olav Ulvestad于1941年提出，
【阿维斯塔德反攻，Ulvestad Counterattack】5.b5，Bf1!!, h6(走Nd4转变为弗里茨主变), Nxf7!, Kxf7, dxc6, Qc5, Qf3, Qc5, Nc3；局面动态，极为尖锐复杂，全盘都将伴随着弃子与战术组合
【若白棋7.Bxb5，黑棋应以7.Qxd5，8.Nc3（若8.Bxc6+，Qxc6，O-O，Bb7，Qf3，e4，Qb3黑略优）Qxg2，Qf3，Qxf3，Nxf3，Bd7 Rg1，Nd4，Nxd4，exd4，Bxd7+，Kxd7，Ne2，Re8，Kf1均势】
5.Nxd5
黑棋吃回一兵，白棋有d4，Nxf7两种变例选择，均可以为白棋带来先手主动权与局面优势；
6.d4
萝莉进攻【Lolli Attack，6.d4】，白棋选择弃兵，并在短易位之后立即发起进攻，局面尖锐，白棋有主动权与优势如：6.d4，exd4，O-O，Be6，Re1，Qd7，Nxf7，Kxf7，Qf3+，Kg8，Rxe6，Rd8，Bg5，
Qxe6，Bxe8，Qe1+，Kf1，Qe6，15.Bh4 白大优；
（6.d4，exd4，O-O，Be7，Nxf7，Kxf7，Qf3+，Ke6，Nc3!，dxd3，Re1+，Ne5，Bf4，Bf6，Bxe5，Bxe5，Rxe5+，Kxe5，Re1+，Kd4，Bxd5，Re1，Qd3+，Kc5，b4+，Kxb4，Qd4+白胜势）
但白棋还有有更好的走法，立刻弃马6.Nxf7。
6.Nxf7
局面进入王兵开局里最尖锐的变例——Fried Liver Attack，6.Nxf7【“煎肝进攻”】
黑王在后续的局面中，将被迫移至棋盘中央，遭受白棋长期的进攻 尽管随着引擎的发展，Nxd5被Alphazero（认为是可行的，但白棋胜率极高）
Nxd5后续谱招：6.Nxf7!!，6.Kxf7，7. Qf3+，7. Ke6，8.Nc3，8.Nb4（若黑棋8.Nd4反捉白后，黑棋d5马将减少一个保护者，白棋应以9.Bxd5+可获大优局面）
若黑棋改用8.Ne7守马立刻输棋，在9.d4，c6，Bg5，h6，Bxe7，Bxe7，O-O-O，Rf8，Qe4，
Bg5+，Kb1，Rf4，Qxe5+，Kf7，Nxd5，cxd5，Bxd5+，Kf8，Bb3，Rf5，Qe4，g6，h4（之后白棋获得完全胜势的局面）
在5.Nxd5，6.Nxf7，6.Kxf7，7.Qf3+，7.Ke6，8.Nc3，8.Nb4之后此时白棋有非常多选项：
激烈的Qe4守c2
9.Qe4, c6, a3, Na6, d4, Qd6, Bf4 (f4) , Kd7;
局面白略优，黑王位置糟糕，棋子消极，但有子力优势的补偿
稳健的Bb3守c2
9.Bb3, c6, a3, Na6, Nxd5, cxd5, d4(O-O), Kd7；白略优，黑王位置糟糕有子力优势，白棋有明显出子优势
短易位弃c2兵
还有引擎Alphazero选择的短易位c2弃兵：9.O-O!, c6, d4!!, Qf6!，Qe2!，Kd7，dxe5（Ne4）； Alphazero执白时胜率超过80%,白棋尽管弃了一个马，但发展有前景，局面均势，黑王过于危险，需要漫长且极精确的防守；
6.Bb5+
【Polerio Defense， Bishop Check Line】
（Bb5+是谱招，也是最强的一步，此外也有6.b3的古典守象招法，和保尔·摩菲选择的6.d3如：d3!?，h6，Nf3，e4，Qe2!，Nxc4，dxc4，Bc5，Nfd2!!, O-O, Nb3!, Bg5!，Qf1!!, Bb4+，c3!, Be7，h3, Bh5, g4, Bg6, Be3局面大致均势）
6.c6
（若6.Bd7?! 7.Qe2!，黑棋在Bd6之后弃兵无补偿）
7、dxc6 bxc6
【7.Nxc6黑棋立刻输棋：8.Bc4, Be6, Nxe6, fxe6，Bxe6白棋有2兵优势，且黑王不安全】
黑棋bxc6之后形成了如图所示的局面——双马防御的白棋面临关键选择；第8步白棋有3种可行的方式，会引入截然不同的局面，分别为
古典变例
8.Be2【古典变例】
8.Qf3【波戈柳波夫变例】
8.Bd3【现代变例】
一、白棋8.Be2古典变例
古典的8.Be2【Classic Variation 8.Be2】是走得最多的，但并不好，Be2稳健消极，未来会导向对白棋有压力的局面：Be2，h6，Nf3（Nh3也可行），e4，Ne5，Bc5（Qd4，f4，Bc5，Rf1，Bd6白棋需要精确防守黑棋棋子极其积极，位置良好）
由于白棋8.Be2导入的局面常常利于黑棋的发展，使得白棋第4步Ng5逐渐在特级大师的比赛中淘汰；直至上世纪90年代，随着波戈柳波夫8.Qf3变例的应用，双马防御白棋4.Ng5重焕新生
二、白棋8.Qf3波戈柳波夫变例
白棋应对双马防御，波莱罗防御的利剑——波戈柳波夫变例8.Qf3【波莱罗体系，象将，波戈柳波夫变例，Polerio, Bishop Check, Bogoljubov Variation】后续局面极端复杂，黑棋的选择相当多，均会导致不同类型的局面，局面极其尖锐复杂，拥有丰富的战术组合
黑棋应对白棋8.Qf3有至少14种应对方式；
8... Nd5
黑棋8... Nd5，闪开黑后斜线的同时，堵住白后对a8车的牵制，看似白b5象与g5马必丢其一，但白棋有一步杀8.Qf7#
8... e4
8... e4（封闭白后f3-a8斜线牵制，准备cxb5得象），白棋有9.Nxe4 cxb5，10.Nxf6+闪开白后斜线，Qxf6，Qxa8（白大优）
【8.e4，Nxe4，9.Bg4?，Nxf6+，Qxf6（gxf6，Qxg4，cxb5，O-O，白胜势），Qxf6!, gxf6, Ba4，白大优】
8... Qd5
Qxd5，Nxd5，Ba4，Nb6，Bb3，Nxb3，ab，Be7，d3（黑棋兵型差且少一兵，无补偿，白大优）
8.Qb6，Bd3，h6，Ne4，Nxe4，Bxe4，Bd6，d3（O-O，O-O，Bf5，Bb7，d3），O-O，g4!!（白棋优势）
8... Bd7、Qd7和Qd6；
白棋最佳应招均为9.Ba4，局面非常动态，富含战术组合，白棋有坚实的1兵优势
白棋也可以尝试更平静的9.Bd3，也可以获得稳固优势
8... Bg4
8.Bg4?抓后无用，因为Bxc6+，Nxc6，Qxc6+，Bd7，11.Qc4!（威胁一步杀使得黑棋没办法出象，黑棋只好走11.Qe7，但黑皇后堵住象路，黑棋虽然可以利用棋子灵活打击白后，但少兵且无法易位的是黑棋的大问题）
如：11.Qe7，12.O-O（12.Nc3，Rc8，Qh5白大优），12.h6，Nf3，e4，Re1，Rc8，Qb3，Be6，Qa4+，Bd7，Qxa7；白大优
若黑棋在Qc4之后选择Nd5闪开黑后斜线，则Nxf7，Kxf7，Qxd5+，Be6，Qxd5 白棋胜势（如图1）
8... Bb7
不熟悉波戈柳波夫变例的黑方棋手通常会走出8.Bd7或者8.Bb7；Bd7的目的是拜托b5白象的全牵制准备cxb5；而Bb7的目的是摆脱白后对的a8车的牵制，准备cxb5；且未来有冲兵c5露出a8-h1大斜线给白棋王翼施压的想法；但负面问题也很致命，即黑棋a5马退路全部被堵住，未来容易被白棋d3+Bd2或者d3+b4抓死；
8.Bb7?!，9.Ba4!，9.h6，10.Ne4，10.Nxe4（黑棋最好走10.Nd5，Nc3白略优），11.Qxe4，11.Bd6，b4!!，f5!，Qxf5，Bxb4（13.Rf8，Qg6+，Rf7，bxa5白完全胜势），Qh5+，Kf8，O-O（Nc3），白胜势
（若黑棋在h6，Ne4，Nxe4之后走：11.Qd4，12.Qxd4，12.exd4，白棋d3之后可以强制抓死黑马，如：d3，Bb4+，Bd2，Bxd2+，Nxd2，O-O（Bc8，b4，Nb7，Bxc6+白大优），b4，Re8+，Kf1黑马被抓死）
8... h6，古典变例
8.h6, Ne4（9.Nd5，Ba4白略优）（9.Nxe4，Qxe4，Bb7，Ba4白优），9.cxb5, Nxf6+, gxf6, Qxa8, Bc5, O-O; 白大优；
8... Qc7， 泡利变例
不少国际特级大师偏好“最为实在”的8.Qc7，后c7是一举多得的好棋，出后的同时守c6，但白棋有9.Bd3!和9.Ba4!的应招，均导致不同的局面；
如：9.Ba4，Bg4，Qg3，h6，Ne4，Nxe4，Qxg4，Nc5，Nc3（局面极其复杂胶着，白棋有优势，但是黑棋棋子积极灵活，局面尖锐动态，双方均有机会）
9.Bd3，h6，Ne4，Nd5，O-O，Be7，Ng3，O-O，Bf5，Ba6，d3（局面异常复杂，有充分多的战术组合，白棋有优势，黑棋子力更灵活积极，双方均有机会）
8... Rb8，科曼变例
随着国际象棋理论发展，英国国际象棋大师Eugene Ernest Colman (1878-1964) 发现了应对波戈柳波夫变例【8.Qf3体系】更强的应招：8.Rb8!!, 黑棋在弃一兵的局面再弃一兵。（如图2所示）
若白棋选择吃兵：9.Bxc6+，Nxc6，Qxc6+，黑棋要走10.Nd7!!，因为Qd7兑后将帮助白棋简化，若黑棋选择垫象10.Bd7将立刻败北，因为白棋有类似局面的典型招法：11.Qc4威胁一步杀，黑棋只好11.Qe7（11.Be6，Nxe6，Qxe6+，Be7，Nc3；白大优；11.Nd5，Nxf7，Kxf7，Qxd5+白大优到胜势）黑格象被黑后堵住，黑棋无法易位，白12.Nc3之后，黑棋子力灵活与局面优势不足以补偿弃掉的2兵；
Bxc6+的谱招【8.Rb8!，Bxc6+，Nxc6，Qxc6+，Nd7!!，d3!!（Nf3!, Bc5, Nc3），Be7（如图），Ne4（Nf3）黑棋弃2兵，子力积极性与局面优势足够弥补，局面均势，白棋需极致精确地防守，并做好开局准备，黑棋有诸多威胁如：Bc5、Bb7、Rb6，e5，Rb4、O-O】
科曼变例仅克制了波戈柳波夫8.Qf3体系里9.Bxc6+的子变例；但白棋有更强的应招【9.Bd3，拒c6弃兵】
在波戈柳波夫变例——科曼变例，9.Bd3之后的局面不可思议的复杂尖锐，全盘皆战术，双方机会均等，黑棋子力积极性达到极致，有许多进攻方案，白棋需防守精确
谱招8.Rb8!, Bd3!!，Be7!，b3!!，O-O，Bb2，Rb4，Nc3，h6，
Ne4，Nxe4，Bxe4，f4，Bxc6, Nxc6，Qxc6，Bb7，Qe6+，Kh7，
Ba3，Rf6（Bc8，Qc6，Bb7，Qe6，Rf6）Qxe5，Qd7，Kd1，Bd6；
8... Be7，鳕鱼变例
8.Be7不是人类棋手发现的，而是国际象棋引擎Stockfish发现的，8.Be7与8.Rb8类似，弃2个兵；3600+的引擎认为，黑棋最好的应招是8.Be7，弃兵换取出子优势，后续局面尖锐，黑棋有多种进攻方案，白棋需持续地防守；通常，白棋要反弃1兵并得到一个多兵但消极的局面；或反弃2兵，进入白棋稍优的残局；
白棋应对黑棋8.Rb8，9.Bd3是强于9.Bxc6的，而应对8.Be7，白棋9.Bxc6与9.Bd3均为最佳应招，导致截然不同的局面；
如：8.Be7，Bxc6+，Nxc6，Qxc6+，Bd7之后，白棋有11.Qf3和11.Qa6；
若11.Qc4威胁一步杀，只会令白棋更加艰难，因为黑棋已经走了黑格象，可以直接短易位，在黑棋短易位之后，白棋的皇后容易被Rc8与黑象的攻击；
而11.Qb7，Rb8，Qxa6白棋输棋（12.Nd5，Nf3，Ra8，Qb7，Nb4，Nxe5【Na3，Bc6抓死白后】Rc8，Qxd7+，Qxd7，Nxd7，Kxd7白车被抓死；而白棋其余应招均更差）
白棋11.Qf3和11.Qa6各有利弊，但都是最佳的选择；Qf3在中局会遭到黑棋轻子与兵涛不断骚扰，而Qa6同样会被黑棋轻子与车的骚扰，但王翼压力减轻许多，尽管同样需要精确防守，Qa6相比Qf3更为舒缓白棋压力；两种变例白棋均需要在在后续反弃至少1兵，为争取时间出子防守；黑棋通常会利用白后位置不好，用象+车抓后导致3次重复局面和棋
此外，在黑棋8.Be7【鳕鱼变例】，之后，白棋可以选择不走Bxc6+，吃掉c6兵将解锁黑棋多种进攻方案；而选择另5种可行的走法，分别为9.Bd3、9.Ne4、9.Nc3、9.O-O、9.d3；在这5种变例中黑棋因出子优势，是进攻的方；白棋只要精确防守，守住中局黑棋的进攻，兑子拖入中残局即可获胜（黑棋兵型差、少1兵，a4边马无法参与战斗，a8车与e7象需要时间积极化）
注：在波戈柳波夫【Qf3体系】中，白棋通常要在短易位O-O之前，先走Nc3和d3，Nc3目的是通常是控制d5格不让黑马Nd5闪开d8-e7后象斜线，还有堵住c线，给c2兵保护，令黑棋失去Rc8的先手；而d3目的是出象的同时，给g5马e4格的支撑，控制e4与c4，阻碍黑棋e4突破与Nc4进攻；
白棋在Bd3变例中还有弃g5马的最优选择
如：8.Be7，Bd3，O-O，Nc3，h6，h4，hxg5，hxg5，（Nd5，Qh5#）（Ng4，Bf5，Bxf5，Qxf5，Nh6，gh白大优）（Ng4，Bf5，Qd4，Ne4，Bxf5，Qxf5，g6，Qxg4，f5，gf白胜势）
黑棋拒吃弃子则有：8.Be7，Bd3，O-O，Nc3，h6，h4，Bg4（Re8，Nce4白优）（Rb8，Nge4均势），（Qg3，Bd7，Be2，c4，d3，Nc5，Nge4白略优）；局面不可思议般复杂，双方的选择均不止一种，全盘充满战术组合，双方都有机会；
三、8.白棋Bd3体系
8.Bd3变例没有名字，和黑棋8.Be7一样，是国际象棋引擎Stockfish发现的；
随着引擎的发展，白棋在第八步时有了另一种选择——Bd3体系，放弃8.Qf3的波戈柳波夫体系（由于黑棋的Be7或者Rb8均导致极致复杂尖锐的局面，且黑棋是弃子进攻方）；Bd3也是等级分3600+的引擎所推荐的：白棋最优招法；
后续应招如下：
8.Bd3，Nd5，Nf3，Nf4，O-O，Nxd3，cxd3，Bd6，Re1，O-O，Nc3 白棋多1兵，拥有微小优势
Bd3虽然是引擎认为最佳的选择，但它糟糕之处就是在黑棋Nd5-Nf4之后，白棋不可避免要在d3形成孤叠兵；
若白棋想要避免孤兵，唯有8.Bd3，Nd5，Nf3，Nf4之后走Bf1!!, Bd6，d4，e4，Ne5，Nd5之后局面依旧复杂不清；
和8.Qf3, Be7, 9.Bxc6相比，黑棋棋子整体的灵活性降低了，白棋出子速度也足够抗衡黑棋的进攻；
总而言之，双马防御由于其开局弃兵的属性；常导入异常复杂、尖锐, 战术机会丰富的局面,适合各阶段棋手进行实战对弈。
此外，双马防御的变例与分支变化极其庞杂，双方均有数种可行应招、激烈化的弃子与偏门变例，单纯背谱招很难抵抗对手充分准备的变例；棋手在双马防御中对弈时，不仅需熟知谱招，还需理解不同变例所造成的后续局面，以及各局面核心；如：在波戈柳波夫变例8.Qf3体系中，白棋短易位之前通常要先走Nc3，阻塞c线和控制中心，d3出象的同时给g5马支撑，控制c4、e4关键格，e4格将是白棋双马最佳的据点；
波列罗防御 8.Be2
1.e4 e5 2. Nf3 Nc6 3.Bc4 Nf6 4.Ng5（波列罗防御的基本形状）
4…d5 5. ed Na5 6.Bb5+ c6 7.dc bc 8. Be2 h6 9.Nf3 e4 10.Ne5 Bd6 11.d4 ed (e:p)（吃过路兵）
12.N×d3 Qc7