双机互备是在双机热备基础上，两个相对独立的应用在两台机器同时运行，但彼此均设为备机，当某一台服务器出现故障时，另一台服务器可以在短时间内将故障服务器的应用接管过来，从而保证了应用的持续性。也就是主机和备机运行于不同的应用，主机与备机互为备份。

这种方式实际上是双机热备的一种应用，它避免了两个应用使用四台服务器分别实现双机热备。但对服务器的性能要求比较高，配置相对要好。但双机互备存在着性能瓶颈，即如果进行切换后，在一台服务器上就有同时运行两个应用，有可能负载过大。并且，有些情况下会有不止两台服务器对外提供服务。

双机互备其实有两种常见的方式，一是两台机器运行不同的应用软件，故障时可以互相接替，另一种是两台机器运行同一应用软件的不同数据，故障时互相接替，比如微软的exchange server和SQL Server，可以把一部分人的邮箱放在Server A上，另外的邮箱放在ServerB上，A 和B互备，对外是同一个Server。