光接入网是共享相同网络侧接口并由光接入传输系统所支持的接入链路群，由一个光线路终端、至少一个光分配网、至少一个
光网络单元及适配设施组成。其中接入链路是指给定网络接口到单个用户接口之间的传输手段的总和。
光分配网是由光缆、光分/合路器、
光纤连接器等无源器件构成光网络单元和光线路终端之间的光通路连接，而这些便是参考配置。
当时的
无源光网络主要用于PSTN和ISDN窄带业务服务，G.982没有规定无源光网络系统的传输速率，当时出现的无源光网络系统线路速率一般为几十兆比特每秒。
光线路终端的作用是为光接入网提供网络侧和业务节点(对于窄带业务，业务节点设备就是本地交换机)之间的接口，并经一个或多个光分配网与用户侧的
光网络单元通信，光线路终端和光网络单元是主从通信关系。光线路终端可以位于交管局内，也可以位于远端。