参差，属于中国汉语词语，有多种含义。1、 长短、高低不齐的样子。出处：《诗经。周南.关雎》：“参差荇菜，左右流之。”《汉书。扬雄传下》：“
仲尼以来，国君将相卿士名臣参差不齐。”2、 差不多，相似。
莕菜（Nymphoides peltatum (Gmel.) O. Kuntze），别名水荷叶，龙胆科莕菜属，多年生水生草本。茎圆柱形，多分枝，密生褐色斑点，节下生根。性强健，耐寒又耐热，喜静水，适应性很强。产中国绝大多数省区，世界多地有分布。
“参差
荇菜，左右采之。窈窕淑女，
琴瑟友之。”这是《诗经·国风·
周南·关雎》中的诗句，大致的意思是：高矮不齐水荇菜，采荇人左采右采。姑娘身材好苗条，弹琴鼓瑟娶过来。《关雎》是一首写男女恋情的诗，大意是河边一个采荇菜的姑娘引起一个男子的爱慕，那“左右采之”的窈窕形象让他日夜不忘，而“琴瑟友之”便成为他梦寐以求的愿望。