厦门市杏南中学创办于1990年8月，是应1989年国务院批准成立厦门市杏林台商投资区而创办的全日制普通中学。建校以来，全体师生员工秉持“敏、毅、仁”的校训，在“立足素质教育，促进学生全面而又有个性发展”办学理念的引领下，团结拼搏、积极进取，学校取得了长足的进步和发展，获“全国青少年人工智能活动特色单位”“全国心理健康教育特色学校”“福建省一级达标高中”“福建省第一届文明校园”“福建省科技教育基地校”“福建省体育（篮球项目）特色学校”“福建省义务教育管理标准化学校”“福建省义务教育教改示范性建设学校”等称号。
学校
占地面积约4.3万m，校舍总建筑面积3.1万m。教学设施齐全，仪器设备设施均按省一级标准配备。刚刚投入使用的学生宿舍大楼紧邻公园，按4-6人标准间设计，宽敞明亮，总建筑面积为6500平方米，可满足800名学生住宿需求。宿舍楼内部设施完善,24小时供应热水；宿舍楼一层是食堂和小卖部，可为学生生活提供方便。
学校坚持“以人为本，德育为先，全面发展，与时俱进”的办学理念，重视学生自学能力及个性发挥的培养，使学生成为学习的主人、集体的主人、生活的主人。从学生实际出发，集中力量，突出分层次教学。坚持以德育人，突出以生为本，以爱育人。坚持五育并重，促进学生的全面发展和健康成长，发展学生个性特长。仅2006——2007年学年，学生参加体育、艺术、科技创新、小发明、小制作、小创造、学科竞赛、征文、演讲等各类竞赛，获国家、省、市级奖励286人次。2007年高本科上线104人，2008年高考本科上线164人。八年高考本科上线人数增八倍，翻了三番。创同类学校前列。中考连续多年位居集美区第一，会考多项指标超过一级达标学校。学校六个年段成绩均居集美区各所中学第一或第二位。学校关心优秀学生的成长进步,2012年2名品学兼优的高中学生在我校光荣地加入了中国共产党,另有7名学生入党积极分子正接受党组织考察培养。
杏南中学全面推进课程改革，扎实实施素质教育，硕果累累。学校是福建省教育学会考试与评价委员会团体会员、厦门市教育信息协会团体会员、厦门市十五个国家级规范化高考考点之一。由于教育教学成绩显著，学校先后获得了全国校园心理健康教育示范学校；教育部全国教育科学“十五”规划课题《
创新学习研究与实验》优秀实验学校；“珍爱生命，健康成长”读书征文活动全国集体奖；福建省一级档案管理单位；福建省党、政、工共建教工之家先进单位；厦门市文明单位；厦门市文明学校；厦门市绿色学校；厦门市体育工作先进单位；厦门市万人献爱心先进单位；厦门市基础教育课改先进单位；厦门市共建教工之家先进单位；厦门市平安学校；厦门市军民共建先进单位；厦门市校务公开工作示范单位；厦门市教育系统校务公开工作先进单位；厦门市教育系统党建工作先进单位；厦门市教育系统行风建设先进单位；厦门市教育系统教学质量进步奖等百余项国家、省、市、区级集体类表彰。现为集美区唯一的市级课改综合基地校。