2003年02月，
国家海洋局发布了《关于选划申报海洋公园有关事项的通知》，厦门成为首批申报建设国家海洋公园的城市之一。
2004年。厦门规划部门提出：如果条件成熟，我市将在翔安大嶝岛西北部，也就是由海堤进大嶝岛入口区域，建成占地面积超过3平方公里的集科研、科普、旅游三大功能为一体的厦门市海洋公园。
厦门国家级海洋公园地理坐标为：东经 118°5′11″～118°12′28″，北纬 24°24′24″～24°32′39″。海洋公园由两个部分组成，第一部分南起白城沙滩，沿环岛路向北延伸至观音山沙滩北侧，包括东南部部分海域；第二部分为五缘湾片区。
据悉，厦门国家级海洋公园由重点保护区、生态与资源恢复区、适度利用区、科学实验区等组成。重点保护对象为区域内自然沙滩和岸线、海洋珍稀物种
中华白海豚和
文昌鱼等；生态与资源恢复对象为区域内的受损沙滩、岸线资源；适度利用区是厦门国家级海洋公园的主要景观带。
