1921年生于北京，七八岁时随伯父厉子芝南下上海，投奔父亲
厉彦芝。因声音洪亮，体格魁梧，在“更新舞台”学京剧净角。先后从师于王洪奎、孟燮卿等人，代学会《连环套》《法门寺》《捉放曹》《探阴山》《铡美案》《忠孝全》《断密涧》《御果园》《白良关》《刺王僚》《天水关》《二进宫》《李七长亭》等剧目。1936年上海丽歌公司为其灌制了《霸王别姬》《华容道》《法门寺》等唱片，被誉为“小
金少山”。后又受到
郝寿臣指点，艺术上更趋成熟。
1938年，随
厉家班赴抗战大后方，在重庆继续学习、演出。1939年—1944年，随班辗转在贵阳、昆明演出。1944年底，随
厉家班重返重庆，后改名“斌良国剧社”。1949年新中国成立以后，剧团历经民营公助、公私合营，成立重庆市京剧团，一直在该团担任主要演员。
其表演功架稳健，唱念浑厚洪亮。擅演
曹操、包拯、
张飞等角色。在《霸王别姬》《连环套》《铡美案》《铫期》等戏的表演中将架子花脸与铜锤花脸的技法融为一体。同时，他还演出了移植、改编剧目《张飞审瓜》《李逵绣花》《牛皋扯旨》及现代戏《芦荡火种》《杜鹃山》《红灯记》《四川白毛女》《嘉陵怒涛》等。“
文化大革命”中遭到残酷迫害，1966年
自杀身亡，年仅45岁。