厂长（经理）负责制是指厂长（经理）统一领导和全权负责企业的指挥、经营活动的决策体制。厂长（经理）负责制，是中国企业管理、领导体制的一项重大改革，也是经济体制改革的一个重要内容。实行厂长（经理）负责制是社会化大生产和现代企业经营管理的客观要求，是经济体制、政治体制改革的必然结果。现代化企业生产规模的扩大，技术水平的提高，市场竞争的剧烈，外部联系的增多，都要求对内对外必须有一个统一意志、精通业务、熟悉管理的企业领导者。同时，随着社会主义市场经济体制的逐步确立，增强企业的活力成为经济体制改革的中心环节。

各项宏观经济改革措施的落实，企业内部一系列改革的实施，都取决于企业的主要领导者。所以，实行厂长（经理）负责制成为增强企业活力的一项重要措施。也是企业决策体制改革的带有根本性、战略性意义的一环。厂长（经理）负责制要求，企业必须坚持党的领导，执行党的路线、方针、政策。厂长（经理）对国家负责，也对全体职工负责。厂长是企业的法人代表，他受国家委托，对企业的经营管理和生产行政中的重大问题有决策权、指挥权、任免权、奖惩权等等。同时厂长（经理）要履行企业法规定的厂长（经理）职责。在实行厂长（经理）负责制的同时，必须切实保障职工参加企业的民主管理，发挥广大职工的主人翁作用。