(1)具闭环结构的双链
DNA分子(见于一些
病毒、
质粒、
线粒体和
细菌DNA)，其整个
分子卷曲形成的
螺旋结构。在
DNA双螺旋中，每10个
核苷酸对为一个螺旋圈，此时DNA处于最低能量状态，如额外增加或减少圈数都会使
双螺旋内的原子偏离正常位置，产生额外
张力，导致在双螺旋基础上的进一步旋转，即形成超螺旋。因双螺旋圈数减少引起，盘旋方向与双螺旋方向相反者称
负超螺旋，反之为
正超螺旋。(2)真核染色体的
双链DNA，缠绕
组蛋白八聚体形成
核小体，串珠状核小体链再经不同层次盘旋折叠构成
染色单体，这是另一种形式的超螺旋。(3)两条或多条螺旋状多核苷酸链或
多肽链互相缠绕形成的
螺旋，如α角蛋白、
原胶原、
三链DNA等。