即墨路是在
大鲍岛村原址内建成的鲍岛区
商业街之一。大鲍岛村是清代
即墨县仁化乡一个村庄，这附近的
沧口路、李村路、海泊路均是原即墨县境内地名。早期，在“红瓦绿树”的青岛，这一带仍有些黑瓦、黑墙建筑。三山诚是即墨路上一家著名眼镜店。“水晶”是崂山特产，与老酒、西施舌、柳腔戏合称“青岛四大特产”。以水晶石做眼镜片不但舒适，还有很好的养目效果，三山诚
眼镜店派专人到崂山采购水晶，加工为眼镜，使三山诚成为名店，平、津等地都有人来青购买。解放后，合并于
亨得利钟表眼镜店。
即墨路曾有几家饭店，聚福楼曾是青岛鲁菜三大名楼之一，在名气上仅次于顺兴楼，在面积上则最大。其名菜有：
红烧鱼翅、三丝鱼翅、扒
海参、蝴蝶
海参、雪熘鱼、八宝鸭子、鸡三丁、
芙蓉鸡片、神仙鸡等。
20世纪30年代，青岛有10家一等中式饭店，聚福楼是其中之一。1933年《青岛指南》载：“青岛包办酒席，昂贵异常，12至14元之宴席，在南方已觉颇可下箸，在青岛尚属十分菲薄。”聚福楼宴席一桌的价格从10元至30元不等。30元席，包括24个果碟、4个大冷拼，
热菜为通天翅、烧海参、
清汤银耳、白扒广肚、
烤鸭、燕汤、活鱼，
甜食为琥珀莲子，中带
点心两道。可谓价格高昂。
聚福楼早期经理是杨清寰，善于结交官僚，学京城大饭庄的做派，每晚亲自站在店门，长袍马褂，亲自迎送顾客，——作揖。逊清遗老、大书法家郑孝胥（后投敌任伪满洲国总理）在青岛时，常来聚福楼设宴或赴宴，杨清寰请他书对联一副：“驱车偶过即墨路，买醉须登聚福楼”。
旧中国，商务、中华、世界、开明合称四大书店，既出版图书也有门市部，除开明外，其余三家均在青岛有门市部，而以中华书局最大。中华书局初来青岛时，在中山路、胶州路口开店，仅一间门面，后在即墨路建店，二层楼“口”字型，中间为天井，后楼楼上是经理室、会计室，楼下及西厢为书库，东厢为食堂，临即墨路为门市部，其建筑不仅在岛城书店里首屈一指，在各商店中也是规模很大的。
中华书局主要经销其本版书，以
课本、
工具书、学术著作为主销三大类，同时向胶东各地书店批发图书。
叶恭绰是著名书法家，民国初期曾任交通总长、铁道部长、交通银行行长、
上海交通大学校长。20世纪30年代脱离政坛购屋于安徽路。为示已居林下，在报纸上刊
广告、列润笔，如“对联四尺，八元，堂幅四尺，十元，扇面每件6元……”，收件地点即在中华书局。其实，并不止叶恭绰一人，其他有些资历人士为书、为画，也以中华书局为收件处。崂山“潮音瀑”之摩崖石刻即为叶恭绰手书上石。他解放后任全国政协常委、中国书画院院长。
1?956年工商业公私合营、私营书店合并成立了中国图书联合公司，中华书局原址作为其青岛门市部。以后成为青岛新华书店总店所在，旧址已拆。即墨路上曾有裕泰旅社、裕长栈、裕丰栈等几家旅馆及东祥号、新昌盛等商店。
解放后，经公私合营，即墨路的商店全部迁出，成为居民街。1980年10月，即墨路开辟为
马路市场，经几年发展，以即墨路为中心，延伸到周围几条马路，形成全国闻名的
即墨路小商品市场，共分：小百货、编织品、小五金、小家电、箱包、眼镜、皮鞋等几个区，整个市场摊位达1340个，从业人员3000多人。国家领导人胡耀邦、杨尚昆、习仲勋、谷牧、万里等均来视察过。经“退路进室”，小商品市场已迁至了聊城路。