一心想要出名发财的查克·巴瑞斯（
山姆·洛克威尔饰）在一次偶然中遇见了他未来的妻子潘妮（
德鲁·巴里摩尔饰）。后来他凭借机遇当上了电视台几款疯狂综艺竞赛节目的主持人，之后竟被中央情报局的吉姆（
乔治·克鲁尼饰）看中，想要巴瑞斯利用主持人的身份作掩护执行暗杀计划。为了国家的荣誉，巴瑞斯义不容辞，同时还有美丽的帮手帕特丽夏（
朱丽娅·罗伯茨饰）在暗中帮忙。这个奢靡、夸大、好色的家伙，于是开始了一场绝对疯狂的双面游戏。
80年代末，哥伦比亚公司买下小说《危险思想的自白》的电影版权，公司指定由吉姆·麦克布莱德担纲导演，可后者选定的主演
理查德·德莱福斯拒绝翻看剧本，随后拍摄计划便随之搁浅。1997年，制作人
安德鲁·莱泽从哥伦比亚公司手中买下版权，华纳兄弟影业公司着手筹拍，同年编剧
查理·考夫曼完成了剧本初稿。在
柯蒂斯·汉森同意签约执导之后，以西恩·潘、乔治·克鲁尼和德鲁·巴里摩尔为首的演员阵容也初步敲定。但是汉森后来放弃，导演P·J·霍根成为替代人选，但也没能与华纳达成共识。2000年10月，华纳兄弟公司开始寻求转让该片。几经周折之后，布莱恩·辛格、罗素·克劳、凯文·史派西、爱德华·诺顿、本·斯蒂勒和约翰尼·德普全都无缘该片。最终，米拉麦克斯影业公司同意投拍和发行该片，而导演由首执导筒的乔治·克鲁尼担纲。
该片作为乔治·克鲁尼的导演处女作还是很令人印象深刻的。评论界认为在该片中编剧查理·考夫曼将原著改出了深度，给予貌似荒诞的情节以合情合理的解释，电影成功必然少不了他的功劳。虽然影片动用了大量的明星阵容，但是欧美评论界对乔治·克鲁尼影片拍摄的处理手法还是持赞赏态度的，称赞该片是一部精明、新颖和值得观赏的电影。但同时也指出，结尾还是有些空洞，整部片子情节也还不够连贯，有拖沓的地方。该片也是山姆·罗克威尔首次担当男主角，表现还算不错，将男主角演出了一定的深度。（《奥斯汀纪事》、《西雅图时报》、网易娱乐评）