恒河鳄是鳄目长吻鳄科恒河鳄属爬行动物，又名食鱼鳄、长吻鳄。背面暗橄榄褐色，腹面色淡。吻细长；上颌每侧有齿27—29枚，下颌每侧25—26枚，齿大小相同；体表覆被鳞甲，各片之间连有柔软皮肤，便于屈伸；脊背正中鳞片具棱，而延达尾端；趾间具全蹼。幼体色淡，上有暗色斑纹。

恒河鳄是世界上最大的鳄鱼之一，身体修长，体色为橄榄绿色。平均体长4米，有些体型更大。恒河鳄口鼻部宽阔而沉重，是鳄亚科中口鼻部最宽的成员。上下腭特别细长，牙齿尖锐，便于横扫捕鱼。一般体长约4.5m。不侵害人，但吃葬于恒河的漂浮死尸。

恒河鳄雄性体长5—6m，重量159—250kg；雌性体长3.5—4.5m，100—130kg；新生恒河鳄体长大约37cm。

恒河鳄有106—110颗锋利的牙齿，其中上颌骨有5颗，上颚23—24颗，下颚25—26颗；鼻子长而纤细，专门用来捕鱼，通常随着年龄的增长，鼻子形状变的越来越薄。

恒河鳄是一种淡水鳄鱼，喜欢栖息在恒河、印度河、马哈拉迪河，以及布拉马普特拉河等水流湍急、水质良好的河流里。

恒河鳄足上有蹼，能在水中的时间最长，达到1个小时以上，但是爬上陆地后，恒河鳄的腿部肌肉不足以将它们抬离地面，因此无法像其他鳄鱼般用四肢平稳爬行，但是他们可以使用腹部滑行。虽然恒河鳄是世界上最长的鳄鱼之一，但未有传出吃人事件。

幼年恒河鳄吃昆虫、幼虫和小青蛙。成年恒河鳄食物几乎全部为鱼类，偶尔吃腐肉。

恒河鳄是一种淡水鳄鱼，主要分布于印度河、恒河、马哈拉迪河及布拉玛普特拉河这四条河当中，即印度比哈尔邦、印度北方邦，以及尼泊尔；在孟加拉国、不丹、巴基斯坦可能灭绝；在缅甸区域性灭绝。

雌性恒河鳄8岁左右达到性成熟，长度约为3m，雄性恒河鳄在15岁左右达到性成熟，长度约为4m。雄性恒河鳄可以产生响亮的嗡嗡声，用于领土防御或是求偶，同时也发出嘶嘶声，并用颌骨在水面上拍打以吸引伴侣。

恒河鳄在每年2月交配，于每年3月至4月生蛋，于河岸沙地挖洞筑巢，约50cm深。恒河鳄每次产蛋30—50只，最多产蛋可达100颗。所生的蛋亦是所有鳄鱼当中最大的，平均重160g，宽5.5cm，长8.6cm，孵化期71—93天，3周后幼鳄可以独立生活。

恒河鳄是一种警戒心非常强的陆生动物，孵化期时，雌鳄会守着鳄鱼巢，略带攻击性的守护着自己的宝宝。由于恒河鳄的吻小，无法载着刚孵化出的小鳄鱼，所以只能引导它们到水边栖息。恒河鳄在大约8至12岁时到达性成熟期，届时体长超过3米长。

1927年，缅甸仅有的两只恒河鳄死亡，已确认恒河鳄在缅甸区域性灭绝；

1976年，野生成年恒河鳄总数下降至5,000—10,000只；

1983年，恒河鳄在巴基斯坦可能灭绝；

1985年，恒河鳄在孟加拉国可能灭绝；

1991年，恒河鳄在不丹可能灭绝；

2006年，成年恒河鳄在在印度的数量不超过200只。

世界自然保护联盟红色名录：极危（CR）

CITES附录I

CMS附录I

列入《濒危野生动植物种国际贸易公约附录Ⅰ、附录Ⅱ和附录Ⅲ》（CITES）2019年版附录Ⅰ

恒河鳄与其他鳄鱼一样，因为身上的皮是制造皮件的原料而遭到捕杀，数量急剧减少。尼泊尔与印度开始推动保育有关鳄鱼的计划，现已重新建立恒河鳄的族群数目。

由于非法猎杀、水污染、栖息地破坏等原因，2009年只有约1000只恒河鳄生活在印度昌巴尔河和亚穆纳河。

为更多了解恒河鳄的生存环境和生活习性，印度勒克瑙恒河鳄保护公园的科学家用相机记录恒河鳄的“生物日志”。科学家把恒河鳄放生前，在它们身上装上微型相机。这些相机每4秒拍一张照片，记录恒河鳄的行为。

微型相机可以记录恒河鳄的潜水深度、游泳速度和运动频率，借助这个仪器，科学家可以了解它们的水下活动以及周围环境。这些相机装上4小时后会自动脱落，由工作人员回收。相机里的数据将输入电脑，供科学家研究。这一研究项目由世界自然基金会资助。如果取得较好结果，环保人士计划将更多恒河鳄放生，微型相机附着在鳄鱼身上的时间也将延长至48小时。

恒河鳄在印度的动物园有较多数量繁殖。

牙齿最多的鳄鱼最多有110颗（吉尼斯世界纪录）。