印度佛殿苑位于白马寺古建区西侧、泰国佛殿苑之南,由印度政府出资设计、中国政府提供土地建造。该项目由印度总理瓦杰帕伊于2003年发起,2006年开工建设。印度政府选择桑奇大塔作为
印度佛教建筑的代表,在白马寺按1∶1的比例进行仿建,占地6000平方米,建筑面积为3450平方米,主要建筑包括大佛殿、回廊、牌楼等,成为中印两国人民世代友好的象征。2010年佛殿完工,成为印度政府在世界上捐建的第一座佛殿,印度总统普拉蒂巴·德维辛格·帕蒂尔出席佛殿落成仪式,为佛殿剪彩揭碑。
2003年6月25日,印度总理
瓦杰帕伊参访白马寺,并虔诚地朝拜印度两位高僧摄摩腾、竺法兰在白马寺的圣冢。在朝拜之时,诱发灵感,萌生在白马寺修建具有印度建筑风格佛殿的念头。此后,经过中印双方友好协商,达成了建设意向。
2005年4月9日至12日,国务院总理温家宝访问印度,其间,温总理与印度共和国总理曼莫汉·辛格,共同出席了在洛阳白马寺建设印度佛殿的《备忘录》签字仪式。从此,由印度政府出资和设计、中国政府提供土地和建造的备忘录,载入中印两国的联合声明中。
印度佛殿苑方正严谨,中心是一个巨大的覆钵式穹窿顶,佛殿下水流往来,喷涌不断,清澈圣洁;佛殿外回廊环绕,静谧整齐。整个佛殿苑装修精工,格调高雅,雕刻美妙,缜密细致,好似西方天国。一座具有印度古典风格的佛教建筑,与中国传统的佛教寺院并立,她是中印两国人民世代友好的象征。
大佛殿上下两层塔身及殿门前牌坊上雕刻有佛本行故事与
佛本生故事。