卫生费用亦称“卫生财力资源”。国家、社会和个人在一定时期内，为达到防病治病，提高人民健康水平，在卫生保健服务所投入的经济资源。广义指一定时期内为保护人群健康所直接和间接消耗的社会资源，包括一切卫生人力、物力和财力消耗，以货币来计量；狭义指在一定时期内，为提供卫生服务直接消耗的经济资源。通常人们所说的卫生费用是指狭义卫生费用，是卫生服务研究的主要内容。
卫生费用一般包括：各种
医疗服务；由医务人员实施的计划生育服务；体格检查和健康普查服务；妇幼保健服务；预防接种服务；卫生防疫服务；环境卫生服务；由医务人员指定的陪护服务；对易患病人群提供营养食品；人工器官的研制和接装；卫生宣传教育；医学教育；卫生人员的专业培训和医学科学研究等等费用。凡在上述活动中消耗的经济资源，都是卫生费用的组成部分。
由于社会经济的发展，医疗卫生技术现代化水平的提高,人口的增长特别是老龄人口的增长,以及疾病结构的变化等原因,各国卫生费用普遍呈现上升的趋势,增长速度一般快于国民收入的增长。例如英国卫生费用1949年为4.4亿英镑,占
国民生产总值3.9%；1960年为9亿英镑，占3.9%；1970年为21亿英镑，占4.6%；1980年为119亿英镑,占6.1%。美国卫生费用由1960年的270亿美元（占国民生产总值的5%）增加到1981年的 2870亿美元（占国民生产总值的9.8%）,预计1990年卫生费用将达到7580亿美元，占国民生产总值的11.5%。中国以卫生费用中的重要部分──国家预算卫生经费为例，1952年卫生经费为2.97亿元，1982年为45.56亿元,30年间增加了14.3倍。而在这同期，国民收入增长6.2倍,国家财政收入增长 5.1倍。卫生经费增长速度明显快于国民收入和国家财政收入的增长速度。1979年以来，中国对卫生事业的投资每年增长10%左右。1985年国家卫生事业经费、公费医疗和劳保医疗三项支出达120亿元。
卫生费用是一个国家经济文化发展水平、卫生科学技术成就、历史上形成的卫生条件、医疗保健制度的优劣以及卫生事业的经济效益水平等方面的综合反映。研究卫生费用和它的结构与水平、来源与分配以及费用支付的发展趋势，对于制定卫生发展计划、评价卫生费用的经济效果、确定卫生活动方案等具有重要意义。