郑和下西洋，是举世震惊的壮举，在他最后的一次远航队伍中，有一位南京人———巩珍。巩珍生长在南京，从孩童时起就经常谛听人们传颂郑和下西洋的盛事，他还曾几次和小伙伴们一起，跑到下关江边迎接郑和船队，终于，在他十六七岁时，被派往郑和第七次远航的船队。他随同郑和先后访问了占城、爪哇、旧港、满剌加、苏门答腊、锡兰、古里及忽鲁漠斯等二十余个国家。三年后的1433年7月，才平安返回南京。
巩珍对此行途中的山川形势、人物风俗、物产气候等，都一一作了忠实而详尽的记录，写进了他的《西洋番国志》一书中。此书和郑和的另两个随行人员———马欢所撰的《瀛涯胜览》及费信所撰的《星槎胜览》并称为记载郑和下西洋史实的三部最初史料。为研究郑和下西洋史事及明初我国航海事业提供了重要材料。而《明史·外国传》即主要依据巩珍的《西洋番国志》一书修撰。巩珍的历史贡献让后人永远铭记。1983年，中国政府将南海海域离马欢岛以东20海里一珊瑚礁，命名为巩珍礁。
远涉重洋的三年海上生涯，使巩珍终身难忘。晚年他曾登下关狮子山夜眺，抚今思昔，心潮起伏，忆起当年随同
郑和船队遍访异国情景，写下了《卢龙山夜眺》一诗。