卢化鳌（1578年～1646年），字尔腾，号云际，福建漳浦（今杜浔镇下卢范阳村）人。明神宗万历四十四年（1616年）丙辰科进士，授浙江金华府兰溪知县。历南直隶徽州府婺源知县、宁国府旌德知县，政绩丕著。天启年间，以荐迁户部主事，改吏部。文震孟揖之曰：“朝端闻公劲节久矣！”魏忠贤听闻，颇忌恨。当时恰有杨涟、左光斗之狱，并诬卢化鳌，遂与杨涟等二十七人同下狱。后削籍归。崇祯初，起原官转郎中，以病乞休。

卢化鳌（1578～1646），字尔腾，号云际，福建漳浦县杜浔下卢（今杜浔范阳村）人。明神宗万历四十四年（1616年）进士，授金华府兰溪知县、宁国府旌德知县，历南直隶徽州府婺源知县，政绩丕显。

天启三年（1623年），右佥都御史周起元巡抚苏、松十府，知其廉能，极力举荐，升户部主事，旋任吏部稽勋司主事、验封司主事等。当时权阉魏忠贤掌权，朝中大臣归附者颇多，卢化鳌耿直不阿，遂得罪魏忠贤。值东林党人杨涟、左光斗被构陷时，化鳌亦被诬为东林党人，与杨涟等二十七人同日下狱，后被削职回乡。返回漳浦后，虽身居僻乡陋室，仍不遗余力，提携后进。在原籍杜浔镇倡建紫阳书院、文公书院，讲学授徒。

崇祯元年（1628年），朝廷重新任用被魏忠贤陷害的东林诸君子，卢化鳌以原官起用，随后又以清慎升吏部文选司郎中。

崇祯五年（1633年），因病乞休。去官后，因官道有寇警，暂留京师。感慨时事，作文极论古今得失兴亡之故和君子小人阴阳消长之机，深为时论所赞许。卢化鳌著作有《卢氏易传》、《四书讲意》等，此外尚有《太史李公居乡颂德记》、《王升祠重建碑记》、《少室山房类稿序言》等文章传世。

卢化鳌青少年时代，聪敏好学，六岁通经术，九岁能作文。万历二十八年（1600年），卢化鳌二十三岁，乡试中举。万历四十四年（1616年）中进士第十六名。由于卢家家教严厉，化鳌从小勤奋笃学，励志成才，他历尽艰辛，游学各地，认识许多知名文士，进益显著。二十六岁时以举人身份，陪同族叔卢维祯（时任少司徒、吏部侍郎），同往漳州天宝镇墨溪大宗祠祭奠开漳始祖辅国将军卢如金，并举行卢氏始祖附主入庙仪式。卢维祯对卢化鳌的影响颇深。

卢化鳌中进士后，从1616年至1623年，历任浙江兰溪县令（三年多）、南直隶旌德县令（三个月）、婺源县令（三年多），任职期间，廉政爱民，方正朴素，重视教化，创办书院，所治之处社会安定，文风鼎盛，因此深得百姓拥戴，也受巡抚的褒嘉与器重。

他任兰溪县令时，有一次，巡按御史到县，卢化鳌只是从容长揖，迎至驿舍，向巡按反映民间疾苦，建议增修水利、校舍，以惠民生。巡按感到化鳌清慎爱民，因此很敬重他。1621年，他在婺源当县令时，重兴紫阳书院，与邑人余懋衡、汪应蛟、游汉龙、潘之祥、汪秉元、朱德洪等讲学其中，一时文风鼎盛，四方学子与名士咸集。当时魏忠贤把持朝政，其党羽张讷上疏称：“天下书院最盛者无过东林、江右、关中、徽州”，“南北主盟、互相雄长，请赐处分。”结果余懋衡等同日被削职，并勒令将书院变价出卖。

天启三年（1623年），右佥都御史周起元巡抚苏、松十府，到婺源考察，知其廉能，极力举荐，具题：“化鳌从政昂霄劲骨，湛恩荫覆，双棠吸露，清心练才。”卢化鳌得以荐升为户部主事。

卢化鳌以道德文章为重，能够坚持操守。他认为：“如果在皇帝身边当官，而志不君父；在地方上当官，而志不在民生；居水旁林下，而志不在世道。这些都是君子所不取的行为。”

卢化鳌升为户部主事后，亲见朝廷腐败，邪气盛行，正气难存。对魏忠贤党徒把持朝政、专横跋扈深恶痛绝。卢化鳌不畏权势，直言痛斥，站在正义立场，支持杨涟、左光斗的反魏斗争，与朝廷七十多名官员上疏弹劾魏忠贤不法。一次上朝时，大臣文震孟当众向卢化鳌行礼并说：“素耳先生劲节，今朝端赖公主持者实多！”因此，魏忠贤对卢化鳌非常忌恨。

天启五年（1625）三月，魏忠贤部下锦衣卫官员许显纯等指使口供株连赵南星、左光斗、杨涟、卢化鳌等人。赵南星、卢化鳌等人俱被削职。卢化鳌被构陷返回漳浦后，在杜浔镇倡建紫阳书院和文公书院，并亲临讲学。

崇祯元年（1628年），朱由检即位后，诛杀魏忠贤，起用东林党人，以原官起用卢化鳌，旋以清慎升吏部文选郎中。

崇祯三年（1630年），赠授卢化鳌之子卢英声任承德郎、户部贵州司主事。崇祯帝即位之初，赞赏卢化鳌操守清洁、奏议得体，对卢化鳌等忠正大臣的谏言均有采纳，并让其在吏部权衡利弊，主持公道。邪类中有请托，他平以持心，虚以接物，臧否之间，不轻假借，不苟以私，体国勤政。处理事务很受天子器重。有一次，崇祯帝拿出一本户部上疏嘉奖吏部的奏章给卢化鳌看，征求他的看法。奏章上写有：“元辅输资倡募载运多粮，其见体国勤公之谊，著吏部特议褒嘉，以彰风劝。”卢化鳌看后回答说：“输资倡募，特元辅体国之一端，而加恩晋秩，往屡恳辞，乃今以勤公励众之举，邀旌赉赐予之荣，恐非元辅之本怀，亦非臣部所敢轻议，是惟圣明别有鉴裁。臣部无能引例臆揣也。”崇祯帝听后，很受触动。特自赐银一百两、紵丝十表里，以示优异。这件事可以看出卢化鳌处理事务是如此慎重清正。

崇祯五年（1633年），卢化鳌因病乞归，回到漳浦杜浔下卢故里，时年五十五岁。

卢化鳌归乡，行李萧然，还出其所有资财，用于建设宗祠祖庙，购置祭田学田，使书院社学有经费保障，致力办好紫阳书院和文公书院，还经常亲临督学，使家乡文化教育事业得到发展。

卢化鳌召集乡里士绅富户募资择地，建造卢氏大宗祠“观海堂”，亲笔撰书楹联：“铜海映堂，举一方细流归心度内；梁峰侍侧，极天下奇胜转眼目前。”厅柱联：“载世两廷魁，龟笏人文前埭谶；一翁九洲牧，雀蛇香火旧家风”。“观海堂”前两侧设有旗杆，堂前埕地宽敞，可供节日聚会活动。另在“观海堂”东面村边建“九皇宫”庙，在西面村边建“辅胜公庙”，在紫阳书院对面建“朝阳亭”佛祖庙。他还建造“赠公堂”小宗祠堂，祀奉其祖父母、父母，亲自撰写楹联，内联：“诗礼衍家声，崇兹俎豆；簪缨振先绪，看我儿孙。”中联：“立心岂堪得愧天地；言行不可贻羞祖宗。”“东林流芳”匾牌是崇祯年间京城东林君子赠送的。

为敦化乡风民俗，卢化鳌倡订每年正月十四范阳祠堂“观海堂”拜祖先，十六日拜神农五谷王、太保公卢如金。

崇祯十七年（1644年），李自成攻入北京，崇祯帝自缢身亡。卢化鳌得到这个消息，临食投箸，痛不欲生。仰天长叹：“天乎！天乎！时事已不可为矣。吾老臣义不可辱，虽未能即自引决，亦当全其肤发，以报皇恩！”之后誓学陶靖节（谓东晋陶潜）、谢文节（谓南宋谢枋得）埋没名姓，隐处海滨。作《四书讲意》以课子孙，感时事而训之曰：“书可读，官不可作！”

南明隆武二年（1646年），卢化鳌与世长辞，享年六十九岁。