卡照诞生于2007年底，由美国青年戴维·史密斯最先制成，戴维为一家图文设计公司的员工，在为客户设计胸卡的过程中，他突发奇想，觉得这么漂亮的卡片不应该仅仅是作为胸牌用，为什么不用来印制照片呢？他把照片印制在银行卡大小和材质的卡片上，卡照由此诞生。欧美人有个习惯，钱包是一个人非常重要的物品，里面除了钱币、银行卡和证件之外，最重要的一个物品就是照片，自恋的人放自己的照片，热恋中的人放恋人的照片，父母就放着孩子的照片，诸如此类，但是相纸的照片容易损坏，戴维发现如果用卡片来制作照片，结实耐用，而且非常美观。2008年4月戴维在休斯顿开了第一家卡照形象店，生意异常火爆，之后一发不可收拾，先后在纽约、西雅图和波士顿开了分店。自此卡照作为一种新生事物，在美国迅速流行，09年传到欧洲，又在欧洲掀起热潮，成为欧洲09年青年中十大流行的新品。

2009年4月6日，日本第一家卡照图文店在东京银座区开业，老板是一个26岁的年轻人，佐藤雪木，其父为日本一家建筑株式会社的社长。20平米的门面，投资高达500多万日元，专业人士指出，这样高昂的投资于新型事物，是日本人一贯的作风，日本年轻人喜欢时髦，追赶潮流，任何一件新鲜事物都能在日本得到最快速的推广，当时苹果手机在日本的销量就超过了美国，可见日本青年的消费意识超前。

2009年中期，卡照的理念传入中国。北京西单曾经开过一家体验店，生意也很火爆，老板去法国旅游，在巴黎发现这个项目不错，据说现在已经开始在各地设置代理商，开始做推广了。