面积63万平方千米。地势起伏不大，海拔900～1100米，南部低处为700米左右，四周被海拔1500米的高原、山地包围。中部有一东西向低矮分水岭将盆地分为南北两部分。北部多沼泽、湖泊和洼地，如
马卡迪卡迪盐沼、奥卡万戈盐沼等；中部有
卡拉哈迪沙漠，南部以荒漠和半荒漠为主，沙丘散布，并有少量孤立岛状山丘。属热带干旱和半干旱气候，年平均气温21℃，年较差和日较差较大。年降水量150～450毫米。为内流区，除博泰蒂河外无常流河。地下水丰富，多泉。植被为多刺萨瓦纳，草本植物占优势，北部有稠密灌木。多羚羊和其他热带动物，西南部已辟为卡拉哈迪大羚羊国家公园。有
金刚石、铜、铅锌、钒等矿。