南阳县，位于河南省西南部，北靠伏牛山，东临社旗、唐河，西邻镇平，南临新野，位于南阳盆地中部，原南阳地区行政公署所在地南阳市四周。1994年7月，国务院批准南阳地区撤地设市，南阳县被撤销，与原县级南阳市以人民路为界重组为宛城、卧龙二区。

范蠡，东汉时期科学巨匠张衡，泽被后世的医圣张仲景，三国时期杰出的政治家、军事家诸葛亮等举世瞩目的历史人物。

南阳地理位置优越，交通通讯便利，是豫、鄂、川、陕交通要道。焦（作）柳（州）铁路纵贯全地境，宁（南京）西（西安）铁路在南阳与焦柳铁路交汇；公路四通八达、交织成网；波音737客机可直达北京、广州、深圳等地。

南阳是中国首批对外开放的历文化名城之一，是全国汉文化最集中的旅游区之一，是中原主要的旅游胜地。全市具有较高审美价值和文化价值的名胜古迹达40多处。其中武侯祠、医圣祠、张衡博物馆、汉画馆、内乡县衙每吸引着数以万计的中外游人；丹霞寺、香严寺、水帘寺、山陕会馆等胜迹，宝天曼、太白顶国家级自然保护区，丹江水库、石人山（南麓）、老界岭、白河游览区等自然景观，都是旅游休养的好去处。1993年南阳盆地发现的恐龙蛋化石群，被联合国教科文组织世界文化遗产21世纪议程项目。

南阳县建置较早．唐、虞之际为吕望先祖“四岳”封地，称吕。虞、夏间又封申于此．周宣王时为申伯封地．称申伯国。春秋时楚灭申建宛邑。始称宛。战国属韩。周赧王二十四年(前291年)，秦伐韩拔宛。周赧王四十三年(前272年)始置南阳郡(秦置．时为秦昭王三十五年)，郡治宛，并设宛县。西汉因秦旧制，先后于宛县析置杜衍、济阳、安众等县与西鄂、博望侯国。新莽改南阳郡为“前队”(队音逆)，改宛县为南阳县，改杜衍为润衍、改博望为宜乐。东汉复西汉旧制。称宛县．仍属南阳郡，改杜衍、衍阳、安众为侯国。三国魏初，宛为南阳郡治，府阳、西鄂、安众复改县。

西晋宛为荆州南阳郡，曾藩封南阳国，领宛县，济阳、西鄂为侯国、博望为公国。东晋避简文帝司马昱讳，改府阳为云阳。十六国时期前后赵(318—328年)、前燕，均有宛。隶荆州南阳郡。前秦于宛之外复析置府阳、西鄂2县；入后秦、府阳、西鄂复废。南北朝刘宋、南齐时，宛为雍州南阳郡治。北魏、西魏复置西鄂．又于宛析置上陌，均隶荆州南阳郡。北周并宛县于上陌，称上宛。隋文帝开皇三年(583年)改上宛为南阳县，废南阳郡，将前西鄂地改为向城县，俱届邓州。隋场帝大业三年(607年)．改邓州为南阳郡，领有南阳县。唐高祖武德三年(620年)置宛州，领有南阳县，并于南阳县析置上宛、云阳、安固等县。武德八年(625年)宛州废。复设邓州，以上宛、云阳、安固地人南阳县，仍属邓州。

唐玄宗天宝元年(742年)复改邓州称南阳郡，仍辖南阳县。五代后梁于南阳郡设宣化军．后唐改威胜军(后晋、后汉因后唐旧制)，后周改武胜军，皆领有南阳县。后周显德三年(956年)废向城，分其地入穰县与南阳县。宋仁宗庆历四年(1044年)废方城县为镇，并入南阳县。宋神宗元丰元年(1078年)复置方城。金哀宗正大三年(1226年)置申州治南阳，元升申州为南阳府。明、清仍设府，俱辖南阳县。明成祖永乐六年(1408年)为唐王藩国。民国初年，沿清朝旧制，属南阳府辖。民国3年(1914年)废南阳府，改属南汝道。后道废属省。民国21年(1932年)属河南省第六行政督察区，至1948年11月南阳县解放。

1949年3月成立南阳县市人民民主政府，属河南省南阳地区专区辖。11月22日县、市分设，建南阳县。1960年6月16日县并入市。1961年7月26日县、市重新分设。1968年5月属南阳地区。1994年7月1日撤销南阳县，大部分地入南阳市宛城区。

府志初修于明正统间，后嘉靖、万历两朝贿三修，三部方志均流传至今。《千顷堂书目》、《明史·艺文志》、《天一阁藏书总目》各著录叶珠《南阳府志》一种，十四卷，时为嘉靖三十年辛亥（1551）。此系误收，嘉靖初叶杨应奎志刊行二十年后，刊本已不可多见，雕板亦遗失过半，后人为之辑补，邑举人叶珠作《序》，时为嘉靖三十年（1551），此何能称为叶珠志，亦难独立为书。

清代凡三修：顺治志刊于十六年（1659），康熙志刊于三十三年（1694），嘉庆志刊于十二年（1807），三书俱存，后无续修。古佚志有二种：一为《南阳风俗传》，后汉光武帝诏撰，或日此为中国志书之祖；再为崔援撰《南阳文学官志》。汉代南阳郡所辖甚广，今河南南阳地区亦其中之一部分，故录于此，不然此二佚书将无所归属。

人文景观：武侯祠、医圣祠、汉画馆、内乡县衙、张衡墓、彭雪枫纪念馆。

自然景观：内乡宝天曼景区、内乡天心洞景区、西峡伏牛山景区、丹江口水库风景区、桐柏淮源风景区、九龙沟风景区、南阳白河游览区。

特色风味：南阳油茶、南阳黄牛、山茱萸、辛夷花、玄妙观斋菜、镇平烧鸡、博望锅盔、界中米醋、镇平黄酒、社旗三粉。

地方文艺：宛梆、大调曲子、三弦书、鼓词、锣鼓曲、槐书。

旅游商品：南阳地毯、南阳丝绸、南阳玉雕、南阳烙花、黄石砚。