南湖公园位于南京主城城西，东临
秦淮河风光带，西邻文体街，南邻南湖东路商业街，北与莫愁湖相对，与莫愁湖并成为姊妹湖，界于河西新城与中心城区之间。
南湖公园原来是一片杂草丛生、垃圾遍地、湖泊腐臭的场所，南京建邺区政府组织人力物力进行了改造，成为人们休闲娱乐的公园。南湖公园总投资为2.3亿元人民币，是南京第一座开放式活水公园，于2005年1月21日向游人全面开放。它与莫愁湖公园隔街相望，与和平市民广场遥遥相对，是河西地区居民又一个休闲的好去处。南湖公园占地约12万平方米，其中水面4.8万平方米，绿地3.9万平方米。南湖公园的设计突出人本，分设了市民广场、文化广场、极限广场和东花园四大功能区。
演出聚会有场所市民广场又称北广场，由临湖北路连接水西门大街，使用特色铺地；市民广场直径60米，由系列喷泉水景和一座24米高的雕塑组成，雕塑是公园的标志性建筑，同时为广场提供区域性照明；环雕塑半圆设有近千个观众座席，是群众演出聚会的场所；北广场附近建有商业区，为市民提供休闲服务。 文化广场又称南广场，面对南湖东路，空间设计十分整齐匀称并覆盖大片草坪，东面与阅读花园相连，西面与文化中心连接，南广场为居民主要活动和学习场所。运动区域极限广场又称西广场，面对文体路，在公园西侧，面积约9300平方米，体现都市“运动与韵律”特点。
西广场包括BMX极限运动广场、儿童免费游乐区、棋牌区等，市民可在此玩滑板、溜冰等，儿童可参加各种娱乐活动。东花园位于南湖公园东翼，由一组花园和凉亭组成，有绿花园、蝴蝶花园、阅读花园等。南湖公园最大特点是其开放式公园的设计理念，公园6米宽、1公里长的环湖路分为机动车和人行道，行人和车辆可以从文体路、文体西路、南湖东路、南湖路北段进入公园，湖面有总长达400米的水上通道，以钢结构和木地板铺就。公园步行道一侧放置了32块彩色青石板景观墙，体现人文内涵。南湖公园的灯光也别出心裁，夜晚色彩斑斓，流光溢彩。