南海一中创办于1954年秋，是佛山市南海区直重点高中，广东省一级学校，首批顺利通过广东省“国家级示范性普通高中”初期督导验收的学校。学校以“和谐教育”为办学理念，走全面发展之路。校风学风优良、校园环境优美、设施设备一流、师资力量雄厚、教育信息化全国领先、办学水平不断提升。在校学生3000多人，在编教职工202人，其中具有高级职称和研究生学历的共72人，占教师总数的38%，远远超出示范性高中的标准。

学校位于南海区新桂城的中心区，处于禅桂交通网的“金三角”地带，北面有被称为“桂城大动脉”的海五路（直通千灯湖），西面有平六路连接佛平路，离佛山一环海五路出口仅2公里，交通便利。

学校占地面积为109.27亩，建筑面积76660㎡，绿化率为72.9%。斥资3000万的教学和实验大楼为南海区教育系统最大的连体建筑。有投资320万的塑胶运动场。信息艺术大楼内设5个多媒体网络电脑室、1个电子阅览室，另有3个演播编辑室、2个音乐室和钢琴室、综合器乐室、舞蹈室、画室、美术电教室等。图书馆大楼内有四个书库，四个学生阅览室且有先进的数字图书馆。千兆光纤校园网点遍布所有的教学区和办公区，所有教室已建设成为集高清晰投影仪、手提电脑、闭路电视、电子监控系统及广播系统为一体的网络化教室。投资800万元的师生食堂为南海区学校档次最高、面积最大的现代建筑，每个年级有一层楼的用餐场地，为师生提供良好的就餐环境。有四栋高标准的学生公寓，为学生提供了一个舒适的休息场所。

“赏识激励教育、网络德育和教育信息化”是南海一中的办学特色。学校积极践行“和谐教育”理念，全面实施激励教育，赏识关爱每一个学生。一百多位老师写下《我园大学梦》的文章，激励学生斗志；每一位学生写下“自我激励卡”，做到“人人有明确的奋斗目标，人人有堪为楷模的心中偶像，人人有你追我赶的竞争对手，人人有自我激励的座右铭”；学校每周的“主题周”、每日的“扪心自问”、评选“学生校长助理”、“十大优秀学生”和“特长学生”等活动，都让学生在赏识和激励中健康成长。学校坚持走“以信息技术改造学校，以教育信息化提升学校”的办学新路子，大力推进素质教育，打造信息化校园，形成了鲜明的信息化特色。学校现有教师主页213个，学生主页1892个。全国中小学计算机研究中心办公室陈美玲主任说：“南海一中开展教育信息化，不但在广东省领先，即使在全国的中小学，也已经走在了前列。”

近三年，学校共有243人次在全国中学生英语能力竞赛、全国中小学生素质英语知识能力竞赛、全国中学生地理知识竞赛、“小作家杯”全国中小学生作文大赛、全国中小学生电脑制作活动、“希望杯”全国数学邀请赛、全国高中数学联赛等国家级竞赛中获奖。其中一等奖34人，二等奖78人，三等奖123人。何广开同学在2005年全国高中数学联赛中获得国家级三等奖，成绩居南海区直学校第一名。谭发泰、梁永桦、许杰同学在2007年1月获广东省第三届VCM杯中学生创意物理实验设计大赛广东省一等奖。