1934年10月,中国工农红军主力长征离开根据地后,留在江西、福建、浙江、安徽、河南、湖北、湖南、广东八省坚持游击战争的红军和游击队。后来逐步发展为赣粤边、闽赣边、闽西、闽粤边、皖浙赣边、浙南、闽北、闽东、闽中、鄂豫皖边、鄂豫边、湘鄂赣边、湘赣边、湘南、琼崖(今海南省)等15个地区的红军和游击队。南方八省红军游击队,在极端困难的条件下,坚持了长达三年的游击战争。全国抗日战争爆发后,南方八省红军游击队(不含琼崖)于1937年10月改编为国民革命军陆军新编第四军(简称新四军),共1万余人。