南开大学东方艺术系建于1988年，1991年正式面向全国招生，本科专业为“绘画（中国画）”。拥有多名有较高艺术造诣和知名度的美术家。人物、山水、花鸟，白描、写意、工笔，品类齐整，技法全面，尤以全面继承和发展中国古典绘画的优秀传统，开创具有人文关怀和现实精神的新的艺术境界为宗旨，体现了综合性大学中艺术系科的鲜明特色。

绘画专业设立于东方艺术系，该系建于1985年，1991年正式面向全国招生，本科专业是中国画，包括人物、山水、花鸟等方向。

东方艺术系弘扬古典主义艺术精神，全面继承和发展中国古典绘画的优秀传统，致力于开创具有深厚的人文情怀和现实精神的艺术境界，具有综合性大学艺术系科的鲜明特色。

该专业培养高水平的中国画创作人才，使毕业生具有较高的艺术修养和创新意识，宽博的文化理论基础和扎实的专业技能，有独立进行绘画创作及理论研究的能力。

毕业生的职业选择主要为高校师资、独立艺术家、画院画家、美术编辑，也可从事与美术相关的创意、策展、设计等。

主干课程有：大学语文、文艺美学基础、中国思想文化史、中外美术史论、艺术概论、书法篆刻、花鸟临摹、白描临摹、花鸟写生、白描写生、工笔人物临摹、工笔人物写生、写意人物、写意花鸟、山水临摹、山水写生、素描、速写、综合绘画与图形创意、古典诗词鉴赏、艺术考察、毕业创作等。

该系拥有美术学硕士点，含中国画、综合媒材与公共艺术方向；并与中国语言文学系“文艺学”专业结合，由著名学者范曾招收中国古代诗学方向的博士生。

艺术设计系及艺术设计专业于本世纪初建立，是以本科教育为主同时培养研究生的应用型学科，2002年起至今已在全国各地招收本科生350余名学生。

该专业依托南开大学特别是文学院各相关学科的综合优势和良好的人文环境，在强化基础理论和人文素质教育的基础上，致力于发扬中国美学传统，使现代审美意识、技术手段与东方艺术精神有机结合；开展广泛的国内外学术和项目交流合作，聘请国内外知名设计师、专家执教。

该专业培养具有较深厚的文化艺术底蕴、科学精神、创新设计思维和设计实践能力的高素质艺术人才。现有专业方向为：环境形态设计（包括景观设计、室内设计、环境设施设计、室内家具及陈设品设计等），视觉传达设计(包括广告设计、VI设计、媒体设计、包装设计、平面印刷设计等)，工业产品设计（2011年暂不招生）。

教学与培养方式：一、二年级集中教授设计理论与设计基础类课程，使学生打下较扎实和宽广的综合理论知识基础；三、四年级根据学生兴趣和发展潜质，确定专业方向，重点进行专业设计的理论和实践的研习。

该专业的硕士研究生教育设有视觉艺术设计、环境艺术设计、服装艺术设计、色彩应用设计、工业设计等方向。

本科毕业生可继续攻读研究生硕士学位，亦可在各类企业、设计机构、文宣部门、传媒从事专业设计、策划、咨询及管理，或进入高校从事研究、教学等。

南开大学东方艺术系由著名国画大师范曾创办，并担任任第一任主任。续任杜滋龄，现任赵均都是享誉书画界的艺术家，

现任导师有 范曾、赵均、田蕴章、尹沧海、陈玉圃 、李春霞、吴晓丁、张文恒、张永敬 、韩长利、陈聿东 、韩长利、杨熹发等。