南开大学APEC研究中心是为落实“APEC领导人教育倡议”，由中国外交部、商务部、教育部和南开大学共建的国家级智库机构，于1995年正式成立。1999年，南开大学APEC研究中心被列为教育部首批人文社会科学重点研究基地之一。

南开大学亚太经合组织(APEC)研究中心是我国为落实“亚太经合组织领导人教育倡议”，由原国家教委、外交部、外经贸部协商，依据国家教委批示(教外际[1994]540号)于1995年3月成立。

研究APEC与APEC成员相关的经济问题，为我国参加每年一度的APEC领导人非正式会议和APEC部长级会议提供政策咨询；协调中国的APEC问题研究，并在研究中起到示范和组织作用，开展同APEC其他成员的研究中心合作研究；举办高层次的培训活动。

1．研究和协调相结合的工作方式

中心以南开大学的经济学科为依托，以课题为纽带，组织全国各有关研究单位人员共同研究APEC问题，充分发挥各研究单位的特长，为我国参加APEC活动提供咨询。参加APEC问题研究的人员来自近20个单位约40余人，包括：北京大学、人民大学、复旦大学、武汉大学、吉林大学、厦门大学、浙江大学、中国社科院、商务部研究院、外交部国际问题研究所等单位。

2．聘请有关专家指导中心的工作

南开大学APEC中心成立初期的发展中，聘请了外交部、商务部以及与APEC问题有关的部委领导人为兼职教授，如外交部部长李肇星为中心名誉主任，商务部副部长龙永图、国家环保总局局长解振华、外交部礼宾司司长张业遂、中国APEC高官张炎大使、中国APEC前高官王嵎生大使、商务部国际司副司长李恩恒、中国国际问题研究中心副总干事何方等16人为中心兼职教授，这些兼职教授指导中心的研究工作，为中心提供资料信息，使中心的研究紧密结合我国外交政策、经贸政策，为国家提供有价值的、可操作性的咨询报告。

南开大学APEC研究中心依然与外交部、商务部、人事部之间的合作密切，这些实际部门领导的参与对提高APEC问题研究水平起到了积极作用。

3．研究问题符合国家利益

南开大学APEC研究中心的研究主要是提出我国参加APEC各项活动的立场观点选择和政策建议，其中主要包括国际贸易、国际投资、国际经济合作，另外还涉及安全、环境保护等方面。在中心提出的政策建议必须符合我国的国家利益，并在APEC原则框架下可与其他APEC成员进行协调。

自1989年以来，APEC已经举行了19届部长级会议和15次APEC领导人非正式会议，我国由外交部长和商务部长代表中国参加部长级会议，国家主席参加APEC领导人非正式会议。APEC共有21个成员，其中包括19个国家和2个地区，他们是美国、加拿大、墨西哥、智利、秘鲁、俄罗斯、日本、韩国、澳大利亚、新西兰、巴布亚新几内亚、泰国、新加坡、马来西亚、菲律宾、印度尼西亚、文莱、越南、中国，两个地区为中国台北、中国香港。

南开大学APEC研究中心自成立以来，每年都为我国参加APEC领导人会议和部长级会议提供多份研究报告，得到外交部、商务部的多次表彰。