早在上世纪30年代，南宁已在旧中山公园旁（原址在今广西军区大院一部分和自治区直属机关第一保育院址）建了首个足球场，后又在旧跑马场（现南宁市体育场）增建了一个足球场。踢足球者多为学校的教职员、军人和商人。当时南宁经常举行足球比赛，主要赛事有友谊赛、公开赛，还举行过“教职员杯”、“白牡丹杯”、“总政鼎杯”、“商会杯”等锦标赛。

每有赛事，围观者众，各为心仪的球队喝彩、捧场，煞是热闹。后因抗战爆发，南宁足球运动一度沉寂。

汽车工人队·专业队

解放后，足球运动再次在南宁蓬勃兴起。上世纪50年代初，我市就成立了汽车工人队、人民京剧队和临江街队等三支足球队，常互相进行友谊比赛。其中，以汽车工人队水平较高。1951年，柳州铁路工人队及桂林工商联队来邕进行访问比赛，这是解放后举办的首次较大型的赛事。上述活动加上1954年在人民公园北侧建起了可容纳数万观众的广西体育场（内设足球场），对解放初期我市足球运动的发展，无疑起了很大的促进作用。

1958年底，广西全区工人足球赛在梧州举行，南宁队获第二名。比赛结束后，广西体委从参赛的各队中选拔优秀队员组成了广西代表队.1959年举办广西第一届运动会，足球比赛在梧州举行，南宁队获亚军（梧州队夺冠）。1960年1月，在我市举行的广西全区十项球类运动会中，南宁足球队全战皆捷，勇摘金牌。同年4月，我市组建了首支南宁足球专业队.同年10月，由于全国国民经济陷入困难时期，这支生气勃勃、组建刚半年的专业队无奈地宣告解散。

足球班·全国冠军

从上世纪60年代初开始，南宁青少年业余体校便设立了足球班，对足球运动的苗子进行训练、培养。1964年，呈现了足球运动的热潮.1964年，南宁一中足球队曾代表南宁市参加在山东青岛举行的全国中学生足球比赛。1966年，南宁二中足球队在广西中学生足球选拔赛上荣获第一名，拟代表广西参加全国中学生足球比赛，但因不久后“文化大革命”爆发，未能成行。

1971年，以南宁市队为主体的广西青少年足球队参加在贵阳举行的全国青少年足球比赛，他们敢打敢拼，连克强手，在决赛中又以3∶1战胜国家青年队，荣获冠军——这是南宁及广西的足球在全国赛中所取得的最辉煌战绩。

国家队员·出访

上世纪60年代前期除青少年足球运动蓬勃发展外，在成年人中此项体育活动也十分活跃，很多工厂、企业都有足球队，并形成了经常有活动、天天有比赛的热潮。当时，较知名的有铝厂队、人印厂队、冶矿厂队等。

1980年后，群众性足球运动得到继续发展，经常举办各种足球杯赛，计有“青年杯”、“邕城杯”、“恒昌杯”、“职工周末杯”、“迎春杯”、“冠军杯”等比赛。其中1982年举行的“青年杯”比赛中，报名参赛的队伍多达创纪录的113个。

后来，市体委又组织了南宁市少年足球队（集训队），在参加广西少年甲组足球比赛中，从1983年至1987年，一连5次蝉联冠军。此外，在1990年、1992年全国业余体校少年（男子）足球比赛中，南宁队经过奋战，分别取得了第四名、第七名的较好战绩。

随着女子足球开始在我国兴起，南宁市业余体校在1982年也开设了女足训练项目，培养了一批较优秀的女足选手。南宁女足在1986年的广西第六届运动会上，荣获冠军。