单词句的完整叫法是单词句阶段（holophrastic period）。婴儿在12或13个月时会说出人生第一个词，在接下来的6个月中，婴儿大约能掌握30个词左右。此阶段，婴儿说词的时候会有单音重叠现象，如“妈妈”，“狗狗”，“拜拜”。此时一个词实际代表了一个句子，他们可能指着爸爸的公文包说“爸爸”，意思是说“爸爸的公文包”，这就是婴儿单词句阶段。

单词句的完整叫法单词句阶段（holophrastic period）。婴儿在12或3个月时会说出人生第一个词，在接下来的6个月中，婴儿大约能掌握30个词左右。此阶段，婴儿说词的时候会有单音重叠现象，如“妈妈”，“狗狗”，“拜拜”。此时一个词实际代表了一个句子，他们可能指着爸爸的公文包说“爸爸”，意思是说“爸爸的公文包”，并且往往配合肢体语言来“创造”双字词，例如他们想要饼干时，会一边说“饼干”，一边张开手，表示“要饼干”。

16-24个月的婴儿词汇的发展会出现一种叫做“命名爆炸”（naming explosion）的现象，他们好像明白了“凡物皆有名字”，于是词汇出现了陡增的现象，从原来50个左右的词汇量，增长至300个左右。

前语言阶段（prelingusistic period）

前语言阶段主要指婴儿在1岁前尚未产生第一批词的阶段。研究表明，前语言阶段婴儿的语言知觉已经发展得相当好，例如，新生儿能够区分语言与其他声音。听到说话声时，会睁开眼睛注视说话者，能辨别母亲的声音。一个月的婴儿就能像成人一样区分辅音，2个月的婴儿能识别不同的人用不同的重音、强度发出的同一个语音，6个月时可以区分双音节的词。实际上，婴儿比成年人辨别语音的能力更强，他们可以辨别任何语言中出现的声音，即使这种声音在他的语言环境中是没有的。但到6个月时，婴儿开始失去辨别本国语言中所没有的外国语言中的元音能力，到1岁时辨别没听过的辅音的能力也消退了（Polka&Werker,1994，转引自Bee,1999）。

富克森和韦克斯曼（Fulkerson & Waxman，2007）采用新异偏好任务（novelty-preference task）研究发现，6个月和12个月的婴儿能够将词和物体的类别联系起来。在习惯化阶段，研究者做了相关实验，结果发现在语词条件下，婴儿会注视与类别一致的新图片更长时间，但在音调条件下，婴儿会注视与类别一致的新图片更长时间，但是在音调条件下，则未显示这种偏好。6个月和12个月的婴儿表现出相同的模式，说明婴儿是将语词而不是声音与客体联系起来。

电报局阶段（telegraphic period）

18-24个月的婴儿开始能够把单词连成简单的句子，如“宝宝吃”，“爸爸抱”，这类表达被称为电报式语言，其特点是只包含最关键的词，如名字、动词和形容词，而不太重要的介词、副词等则被略去。

婴儿早期语言的特点是简化，在运用语词进行表达时，会出现延伸不足（underextend）或过度延伸（overextend）现象。延伸不足是指对婴儿来说一个词可能仅仅代表一个单一物体，如“娃娃”只代表她自己的那个玩具娃娃；而过度延伸是指词语表达超出了其本身的含义，被过度推广了，如婴儿看到带轮子的交通工具都叫小汽车。