单柱菟丝子（Cuscuta monogyna Vahl）是旋花科、菟丝子属的一年生草本。全体无毛；茎粗糙，强壮，线形，多分枝，直径可达2毫米，无叶。花序腋生，穗状圆锥花序；苞片肉质，卵圆形或卵状三角形；花玫红色或白色；花萼碗形，基部相连，常有紫红色瘤状突起；花冠壶形，鳞片近长圆形，边缘繸形，达花冠中部，子房近球形，平滑，无毛；花柱很短；柱头头状，蒴果卵圆形或球形。种子平滑，暗棕色。

一年生草本，全体无毛；茎线形，强壮，粗糙，多分枝，直径1-2毫米，微红色，有深紫色瘤状突起，无叶。

花序腋生，松散穗状或数朵花密集而短的穗状圆锥花序；苞片小，肉质，卵圆形或卵状三角形，长1-2毫米，锐尖；花长3-4毫米，几无梗或明显具梗，玫红色或几白色；花萼碗形，长不及2毫米，萼片5，相等，卵圆形，锐尖，基部相连，常有紫红色瘤状突起；花冠壶形，管形，最后作钟形，紫色，长3-3.5毫米，裂片5，卵圆形，钝，全缘或微具齿，短于冠筒1半；雄蕊5，着生于花冠喉部，花丝短，与花药等长，花药广椭圆形或广椭圆状心形；鳞片5，近长圆形，边缘繸形，达花冠中部，多少2裂，具不等的流苏；子房近球形，直径约1毫米，无毛，平滑，2室，每室2胚珠；花柱1，很短，长0.5-0.45毫米；柱头头状，中央有浅裂缝，几与花柱等长。蒴果卵圆形，或几球形，长4毫米，周裂。种子1-2，不等的圆心形，长3-3.5毫米，多少具喙，平滑，暗棕色。

分布于中国新疆。俄罗斯，蒙古也有分布。寄生于乔木、灌木及多年生草本植物上。单柱菟丝子喜高温湿润气候，对土壤要求不严，适应性较强。

单柱菟丝子主要以种子繁殖，在自然条件下，种子萌发与寄主植物的生长具有同步节律性。当寄主进入生长季节时，单柱菟丝子种子也开始萌发和寄生生长。在环境条件不适宜萌发时，种子休眠，在土壤中多年，仍有生活力。

单柱菟丝子种子萌发后，长出细长的茎缠绕寄主，自种子萌发出土到缠绕上寄主约需3天。缠绕上寄主以后与寄主建立起寄生关系约需1周，此时下部即自干枯而与土壤分离，从长出新苗到现蕾需1个月以上，现蕾到开花约10天，自开花到果实成熟约需要20天左右。因此，单柱菟丝子从出土到种子成熟约需80-90天。单柱菟丝子从茎的下部逐渐向上现蕾、开花、结果、成熟，同一株单柱菟丝子上的开花结果的时间不一致，早开花的种子已经成熟，迟开花的还在结实，结果时间很长，数量多，1株单柱菟丝子能结数千粒种子。单柱菟丝子也能进行营养繁殖，一般离体的活单柱菟丝子茎再与寄主植物接触，仍能缠绕，长出吸器，再次与寄主植物建立寄生关系，吸收寄主的营养，继续迅速蔓生。

单柱菟丝子主要是以种子进行传播扩散。单柱菟丝子种子小而多，寿命长，易混杂在农作物、商品粮以及种子或饲料中作远距离传播。缠绕在寄主上的单柱菟丝子片断也能随寄主远征，蔓延繁殖。

种子可药用，功效同单柱菟丝子。是一味平补肾、肝、脾之良药，临床主要应用于肾虚腰痛、阳痿遗精、尿频、宫冷不孕、目暗便溏之肾阴阳虚证。

单柱菟丝子甘、温，归肾、肝、脾经，具有滋补肝肾、固精缩尿、安胎、明目、止泻之功效，始载《神农本草经》，被列为上品。甘味一般具有滋补作用，甘辛微温，禀气中和，既可补阳，又可益阴，具有温而不燥，补而不滞的特点。固精安胎与性激素样作用。中医认为肾为先天之本，内寓元阴与元阳，是人体生殖发育的根源，脏腑机能活动的原动力。

单柱菟丝子除寄生草木植物外，还能寄生藤本植物和木本植物。对禾本科植物如水稻、芦苇和百合科植物如葱也能寄生和危害。单柱菟丝子不仅吸取栽培作物的汁液营养而使栽培植物营养消耗殆尽，且缠绕在作物的周围，造成大批植物的死亡。

严格检疫：防止单柱菟丝子杂草种子、断茎等随苗木调运等传人新地区，加强检疫是重要的工作内容。在掌握单柱菟丝子发生的地点、寄主类型以及可能传播的途径的前提下，加强对这些苗木的严格检验，研究有效的检疫器材、方法和程序，对提高检疫的精确性，具有重要意义。根据单柱菟丝子种子的大小和混杂的作物种子大小，选用适当目的筛子，彻底筛出检疫对象，确保检疫工作顺利开展。

物理措施：低矮灌木、草坪上的单柱菟丝子，可以在开花前进行人工铲除，收集人工铲除的单柱菟丝子，经暴晒后深埋。春末夏初，常检查苗木和花卉，一旦发现单柱菟丝子幼苗，及时拔除烧毁深埋。每年5-10月，结合修剪，剪除有单柱菟丝子寄生的枝条，或将藤茎拔除干净。受害严重的地块，每年深翻，种子埋于3厘米以下不易出土萌发（也可采用封闭式除草剂进行防控）。春末夏初，发现单柱菟丝子连同杂草及寄主受害部位一起消除并销毁，清除受害的萌蘖枝条和野生植物。

对受检的植物、植物产品进行直接检验或过筛检验。直接检验，适用于新鲜苗木或带茎叶的干燥材料。按规定取代表性样品，用肉眼或借助放大镜检查植物茎、叶有无单柱菟丝子缠绕或夹带。于干燥材料上发现单柱菟丝子茎丝后，其种子有时会脱落，应注意检查检验材料底层之碎屑。过筛检验，适用于谷类作物的种子材料。检查材料大于单柱菟丝子，可采用正筛法将单柱菟丝子由筛下物分检出来，检查材料小于菟丝种子，可采用倒筛法将单柱菟丝子由上筛层分检出来，检查材料与单柱菟丝子种子大小相近的，可通过适当的比重法、滑动法、磁吸法分检之。

有关检疫规定：单柱菟丝子是中国公布的《中华人民共和国进境植物检疫病、虫、杂草录》规定的二类检疫性杂草。应严格施行检疫。单柱菟丝子杂草，对农作物的危害也极大。