单斜脊是指组成山体的岩层倾角一般在25°以下，山体沿岩层走向延伸，两坡不对称：一坡与岩层倾向相反，坡陡而短，称为前坡或单斜崖；另一坡与岩层倾向一致，坡缓而长，称为后坡或单斜脊，它构成山地主体。
指由单斜岩层构成的山岳。单面山沿岩层走向延伸，两坡不对称，一坡与岩层面一致，长而缓，称为单面山的后坡（或构造坡）；另一坡与岩层面近乎垂直，短而陡，一般是外力作用沿岩层裂隙破坏而成，称为单面山的前坡（或剥蚀坡）。
指一面为陡坡或悬崖，另一面为缓坡或背坡的地形。在地层翘起的地区，由坚硬的盖顶层和形成峭壁的下伏软弱层的差异性风化侵蚀造成。倾斜
坡角度为40°∼45°的单面山，一般叫
猪背岭。单面山的陡坡往往切割成为沟壑累累、谷壁陡峭、崎岖不平的地带，因顺陡坡面奔腾而下的短溪流有巨大的侵蚀力。背坡常常是平缓的。单面山常见於美国，较著名的在亚利桑那州和新墨西哥州以及大西洋、墨西哥湾沿岸。
第一，软硬岩层在抗侵蚀方面。如果软硬岩层的抗蚀性差别不大，则单面山地貌发育明显，上部为陡崖，下部为缓坡，上下界限分明，前后坡极不对称。如果软硬岩层的抗蚀性相差较大，则陡壁不明显，上部为凸坡，下部为凹坡。
第二，岩层倾角大小。如果上部坚硬岩层很薄，下部软弱岩层很厚，则前坡保护层剥蚀后退很快，山脊线比较弯曲；相反，上部坚硬岩层较厚，则前坡保护层剥蚀后退很慢，山脊线比较平直，陡崖高大。