单官能团活性稀释剂以(甲基)丙烯酸酯类为主,如甲基丙烯酸-β-羟乙酯(HEMA)、异冰片基丙烯酸酯(IBOA)、β-羧乙基丙烯酸酯(β-CEA)、
2-苯氧基乙基丙烯酸酯等。HEMA价格较低,在
光固化涂料中应用较广;IBOA和β-CEA则主要应用在光固化胶黏剂中。
单官能团活性稀释剂每个分子仅含有一个可参与固化反应的基团,因此一般具有转化率高、体积收缩小、固化速度低、交联密度低、黏度低等特点。体积收缩较少的特性使此类活性稀释剂常用于要求低收缩的场合,如光固化胶黏剂。对于光固化涂料来说,为保证足够的交联度和固化速度,必须与多官能团单体配合使用。
除此之外,很多单官能团的活性稀释剂分子量较低,因此挥发性较大,相应地毒性大、气味大、易燃等。这在早期使用的活性稀释剂中尤其明显,如
丙烯酸正丁酯、
丙烯酸异丁酯、丙烯酸-β-羟乙酯等,包括非丙烯酸酯类的苯乙烯、
乙烯基吡咯烷酮也是如此。不过现在已经开发出不少低挥发性、低毒低味甚至无毒无味的单官能团活性稀释剂,广泛应用于辐射固化体系中。