乔木或有时呈灌木状，高达12-25米，胸径达1-1.5米；幼枝灰绿色，被腺毛，髓心薄片状分隔；顶芽裸露，锥形，长约1.5厘米，黄褐色，密生毛。产于甘肃、陕西、山西、河南、湖北、湖南、四川、贵州、云南、广西。生于海拔800-2000(-2800)米的杂木林中。
乔木或有时呈灌木状，高达12-25米，胸径达1-1.5米；幼枝灰绿色，被腺毛，髓心薄片状分隔；顶芽裸露，锥形，长约1.5厘米，黄褐色，密生毛。
奇数羽状复叶，通常40-50厘米长，叶柄及叶轴被毛，具9-17枚小叶；小叶近对生，无柄，硬纸质，卵状矩圆形或长卵形，长8-15厘米，宽3-7.5厘米，顶端渐尖，基部斜圆形或稍斜心形，边缘有细锯齿，两面均有星状毛，上面稀疏，下面浓密，中脉和侧脉亦有腺毛，侧脉11-17对。雄性葇荑花序生于前一年生枝顶端叶痕腋内，长可达18-25厘米，花序轴有疏毛；雄花被腺毛，雄蕊约13枚左右，花药黄色，长约1毫米，有毛，药隔稍伸出。雌性花序直立，生于当年生枝顶端，花序轴密生棕褐色毛，初时长2.5厘米，后来伸长达8-15厘米，雌花排列成穗状。雌花密生棕褐色腺毛，子房卵形，长约2毫米，花柱短，柱头2深裂。果序常具6-10（13）个果或因雌花不孕而仅有少数，但轴上有花着生的痕迹；果实卵形或卵圆状，长3-4.5(-6)厘米，外果皮密被腺毛，顶端尖，核卵状或阔卵状，顶端尖，内果皮坚硬，有6-8条纵向棱脊，棱脊之间有不规则排列的尖锐的刺状凸起和凹陷，仁小。花期4-5月，果期8-10月。
种子油可食用，亦可制肥皂，作润滑油；木材坚实，经久不裂，可作各种家具。树皮和外果皮含鞣质，可作栲胶原料；内果皮厚，可制活性炭；树皮的
韧皮纤维可作纤维工业原料。
华东野
核桃叶提取物对金黄色萄萄球菌和
肺炎克雷伯菌具明显的抑制作用,其中水提物抑菌效果优于醇提物,水提物高浓度时对
革兰氏阴性杆菌中的
大肠杆菌也有一定作用.