半山寺位于南京市玄武区中山门内海军指挥学院东北角，始建于北宋元丰八年(1085年)，原名“报宁禅寺”。现为南京市文物保护单位。

王安石（1019-1086）是北宋著名政治家，字介甫，号半山，江西临川（今江西抚州）人。王安石与南京有着不解之缘，曾三度在江宁府（今南京）任职。北宋神宗熙宁九年（1076年）再次罢相后，退居江宁半山园，封舒国公，改荆国公。去世后谥号“文”，故人称为“荆公”、“文公”。王安石虽然不是南京人，但与南京有着不解之缘。他17岁就随当时任职江宁通判的父亲来到南京，两年后父亲去世，葬在城南牛首山。此后，他守制三年勤奋读书。22岁的王安石进京应试，以第4名中进士，登仕途，曾三度任职江宁府。熙宁九年(1076年)，王安石变法运动失败后，他便“力请解几务”，辞去宰相职务，作为府判而退居江宁，第二年又辞去府判而“居钟山南”。当年，王安石选择了城外一处叫白塘的地方，这里是一片无人居住的荒僻之地，且地势低洼，积水很多。王安石请人开渠泄水，培土造屋，过起了隐居的生活。

辞官隐居南京的王安石在66岁的时候身患重病，宋神宗得知后即“遣国医诊视”。病愈后，王安石上书要求舍宅为寺，以祈“永远祝延圣寿”，并请宋神宗赐寺名。宋神宗同意了王安石的要求，命寺名为“报宁禅寺”并亲书匾额。因寺地处建康（今南京）城的白下门外七里，距钟山也是七里，正好在白下门到钟山的半道上，故又称“半山寺”或“半山园”。

北宋元佑占元年(1086年)，王安石病逝，相传就埋葬在半山园内。在宋代，半山寺曾得到多次维修。明初，太祖朱元璋修筑南京城墙时，将半山寺包入城内，因其地接近皇城而成为禁区，寺遂废。