半乳糖胺是一种己糖胺。D-半乳糖胺与D-葡糖胺是4-差向异构体，常用的化学系统名是（2－amino－2－deoxy－D－galactose）。在自然界其作为构成动物细胞和组织支持物质的糖蛋白和蛋白多糖的组成糖（以N-乙酰半乳糖胺的形态）是广泛存在的。

释义

D-半乳糖胺（D-gal）是一种肝细胞磷酸尿嘧啶核苷干扰剂，可造成肝弥漫性坏死和炎症，与临床病毒性肝炎的肝脏病理变化相似。大剂量可造成爆发性肝衰竭模型，反复多次给药则可造成肝纤维化、肝硬化等慢性肝损伤以及癌变。其中毒机理是半乳糖胺进入体内后，能竞争性捕捉UTP生成二磷酸尿苷半乳糖(UDP-galactose, UDP-gal)，使磷酸尿苷耗竭，使依赖其生物合成的核酸、糖蛋白、脂糖等物质合成受抑制，限制了细胞器及酶的生成和补充，细胞器受损、膜损害致使钙离子内流，引起肝细胞变性、坏死；同时，其解毒机制障碍更是加剧了D-gal的毒性作用。