《午夜小河》开始于2001年，新奥尔良狂欢夜。来自
波士顿的律师德克兰·菲兹帕特里克（Jerry O'Connell 饰）午夜时分在一个废弃别墅内遭遇离奇经历，之后他决心买下这栋房子。八年后萨其蒙节前夕，已经取消了几天后即将举行的订婚典礼的德克兰重返新奥尔良，并买下了那幢传说中闹鬼的别墅。搬家当天，德克兰结识了美丽的邻家女孩莉娜（安吉丽娜）（Lauren Stamile 饰），德兰克在第一眼见到她的时候就被她深深吸引了，后得知她的祖母就住在附近，而她则在镇上开了一家餐厅。
然而，这样美好的感觉并未持续太久。德克兰很快发现房屋中有人居住的痕迹，夜晚传出奇怪的响动，紧接着他更是看到令人难以置信的幻影。幻影中，他看到美丽的女佣、富贵家族的遗产之争、破碎错位的爱情……这一切，仿佛是他自己的记忆，并且只有他自己看得到，他很无助，试图通过莉娜的祖母 Odette夫人得到帮助，而得到的结果更加诡异，似乎一切都与他有关，而且必须由他才能改变命运。但是，他还是情不自禁地与莉娜陷入爱河。不久，莉娜那曾经吸毒、卖淫并且沾染上一系列恶习的母亲回来了。这让莉娜不得不面对自己家族的历史-----自己祖母的祖母就是那个美丽的女佣，并且在镇上居民的世代相传下，她的祖母的祖母-----阿比代尔完全是一个唯利是图、为达目的不择手段的女人。她和那个富贵家族的长子相爱了，他圣洁、善良、英俊、博学而儒雅，只是有些懦弱；而次子朱利安，也深爱着阿比代尔，只是爱的扭曲而变态（剧中台词），他更愿意相信这个女孩是因为哥哥的
财产继承权而爱着哥哥的，而他自己就是一个贪图享乐、醉生梦死、颓废甚至邪恶的富家公子；三人之间有着错综复杂的感情纠葛，但是最后是遗产的继承人改为了次子，两周后，阿比代尔无故失踪，留下了自己几个月大的女儿，和“自己和小河那边的一个红发男子私奔”的流言，再之后，哥哥在妓院杀死了弟弟，不久，哥哥跳河自杀。。。。。。同时，一句“你不先离开，就会被抛弃”的“警句”时刻影响着莉娜。 然后，更灵异的事件出现了，莉娜也开始看到了正如德兰克看到的场景，只是视角有些不同。两人在祖母的帮助下，明白了这就是“轮回”，两人只是站在了前世的角度去看；之后，是有关前世的一切，和流言的一切的一切，他们深知，一百多年前的历史是个悲剧的结局。