升麻（Actaea cimicifuga L.）是毛茛科类叶升麻属的多年生草本。高达2米，根茎粗壮，分枝被柔毛；二至三回三出羽状复叶，小叶菱形或卵形，有浅裂，具不规则锯齿；花序具分枝，密被灰色腺毛及柔毛，萼片白色，倒卵状圆形退化雄蕊宽椭圆形，顶端微凹或浅裂，雄蕊多数，密被灰色柔毛，具短柄；蓇葖果密被灰色柔毛；花期7-9月；果期8-10月。

毛茛科类叶升麻属的多年生草本。高达2米，根状茎粗壮，坚实，表面黑色，有许多内陷的圆洞状老茎残迹。茎高1-2米，基部粗达1.4厘米，微具槽，分枝，被短柔毛。叶为二至三回三出状羽状复叶；茎下部叶的叶片三角形，宽达30厘米；顶生小叶具长柄，菱形或卵形，长7-10厘米，宽4-7厘米，有浅裂，具不规则锯齿，侧生小叶具短柄或无柄，斜卵形，比顶生小叶略小，表面无毛，背面沿脉疏被白色柔毛；叶柄长达15厘米。上部的茎生叶较小，具短柄或无柄。花序具分枝3-20条，长达45厘米，下部的分枝长达15厘米；轴密被灰色或锈色的腺毛及短毛；苞片钻形，比花梗短；花两性；萼片倒卵状圆形，白色或绿白色，长3-4毫米；退化雄蕊宽椭圆形，长约3毫米，顶端微凹或二浅裂，几膜质；雄蕊长4-7毫米，花药黄色或黄白色；心皮2-5，雄蕊多数，密被灰色毛，无柄或有极短的柄。蓇葖长圆形，长8-14毫米，宽2.5-5毫米，蓇葖果密被灰色柔毛，基部渐狭成长2-3毫米的柄，顶端有短喙；种子椭圆形，褐色，长2.5-3毫米，有横向的膜质鳞翅，四周有鳞翅。花期7-9月；果期8-10月。

升麻多分布于较为干旱、贫瘠的土壤环境中，多生长于阴坡或阳坡的树林边。

升麻产于中国西藏、云南、四川、青海、甘肃、陕西、河南西部和山西等省地。生海拔1700-2300米间的山地林缘、林中或路旁草丛中。在蒙古和俄罗斯西伯利亚地区也有分布。

升麻对土要求不严，在各种土壤中均可生长，多喜较高的光照强度。其耐寒，当年幼苗耐-25℃低温下能安全越冬，幼苗期怕强光直射，开花结果期需要充足光照，怕涝，忌土壤干旱，喜微酸性或中性的腐殖质土，不适宜在碱性或重粘土壤中栽培。

升麻一般繁殖方式为种子繁殖，对温度要求严格。升麻的种植既可以在春季也可以在秋季进行。春季播种通常在3月下旬至4月中旬进行，而秋季播种则一般在10月中旬至11月上旬进行。

若遇到干旱状况必须及时浇水，保持土壤湿润，以促进幼苗的生长。在苗期，应经常进行中耕除草，锄的深度要浅，以防损伤根茎。同时，要结合松土除草，于6-7月份根据幼苗生长的情况适量施用氮肥。对于2年生的升麻，结果数量较少，种子的质量也较差，可以在花蕾初期剪去花序，以促进根茎的生长。之后每年应进行1-2次中耕除草。在每年7~8月的多雨季节，应对根部进行适当的培土，以防积水，否则由于夏季高温多雨，植株可能会因根部腐烂而枯死。

栽培升麻4年左右即可采收，当秋季升麻地上部分枯萎后将根茎挖出。

升麻的根茎晒干后可以入药，其味甘、辛，性凉。具有解表升阳、清热解毒的功效，主要用于治疗麻疹透发不畅、寒热、口疮、喉痛、斑疹、疮疡、久泻脱肛、子宫下垂等病症。在著名方剂补中益气汤、升陷汤中都含有升麻。

升麻生长量较大，有显著的经济效益。升麻提取物产品主要包含升麻总提物，它被广泛作为原料或添加剂应用于医药制剂和保健品等领域。

升麻可鲜食，也可用幼茎经制作后食用，清香爽口，略带苦味。幼叶亦可作凉拌菜，炒菜或主食菜馅，且有较高的食用价值。